钟琂从入住酒店的这天起就很少出门，那些活动也是能不参加就不参加。他特地选择了一个面对高塔的套房，透过客厅的落地窗，恰好能看见已经封顶完成、即将投入使用的高耸建筑。
由于建筑体太高，他常常需要走近玻璃窗，再仰起头才能将顶端收入眼底。就像完成了一副满意的作品总会反複欣赏一样，入住的第一天，钟琂给自己倒了杯红酒，站在窗前观赏了好几个小时。
建筑物从白天到晚上的状态是很不一样的，太阳东升西落，不同的光影打在墙垣上，也是全然不同的风景，有种人为制造的、精细对称的美。
一天晚上，钟琂去酒店一楼吃自助餐，餐厅算是被他们包下来了，居然还有北京烤鸭这样的国内美食。
好好一顿饭吃出了庆功宴的兴致，每个人说起修建时的艰辛都是感慨万千。
钟琂端了盘烤鸭坐到窗边，也就是在这个时候他听见了沈时因的名字。
钟琂错过了前半段，也就无从得知这些人的话题是怎麽从追忆往昔变成了议论沈时因。但其中一个叫曹光的同事已经美滋滋地收起了钱：
“来来来，打赌输了的人，一人五百，直接转我账户就行。”
沈时因刚到的那天，项目部的元老都有些沸腾，一向粗犷豪野的非洲基地什麽时候来过这麽娉娉袅袅、细皮嫩肉的女孩子呀？惊叹之余，这群人当天晚上就打起了赌。非洲生活枯燥乏味，赌沈时因能坚持多久才会哭鼻子跑回国成为了他们那段时间最大的娱乐。
大多数人都猜沈时因不会超过一个月，少数人也基本都猜两三个月，只有曹光另辟蹊径，说五个月。如今五个月期限一到，也就到了清算的时候。
有人不太乐意地说：“说不定她能留在非洲不止五个月呢，那严格来说，你也没猜对。”
曹光已经把银行账户群发了出去，他不以为意地说：“拉倒吧你，你见过哪个女技术员吃得了这苦头？再过几天公路一开工，天天盯着现场，被太阳晒成黑炭，再被那些蚊虫逮着咬，不崩溃就不错了。绝对不会超过五个月！”
眼看已经有人打算认命地转钱，一向不参与这些话题的钟琂突然放下了手里的筷子。他的声音不算大，却在嘈杂的餐厅里清晰地传进了每个人的耳里。
“我觉得她至少能完整地跟完一个项目。”
身边的人都陷入了一阵讶然，既是为钟琂愿意参与这种话题，也为他话里的内容。
“你是指完整的项目？从设计阶段算起，那至少得两三年才能完工……”
钟琂很肯定地说：“那她就至少能在非洲工作两三年。”
既然已经另外有人入局，大家都乐得将赌局拉长，他们都收起手机，纷纷表示要等项目结束再下定论。可下一个项目连可行性研究报告都还没影，结束更是遥遥无期，恐怕没几个人还能记得这种赌约。
也就是说钟琂的加入让这个赌局提前作了废。
不过初衷都是以娱乐为主，没有人太上纲上线，曹光也只是笑骂了几句，嬉皮笑脸地作势要打人。
钟琂拿起筷子，继续吃饭。他觉得自己多少是有些特别的，因为在场的人都不了解沈时因，只有他得以窥见过那温软外表下的内心。
沈时因也就是看着乖，实际上主意比谁都正，还带着些不为人知的狠劲，她决定了的事没人能改变。别说要跟女技术员比了，就算要跟这一帮大男人比，她也不一定会落下风。
此时在园区的沈时因还不知道自己正处于舆论中心，她正面临着一个巨大的考验，那就是开车。
沿海公路的施工队已经进场，他们这边需要出十几个人去做技术交底以及后续的技术指导。张士明携一衆心腹入住了市区酒店，园区里的司机又有两个都请了假，剩下的人要麽没驾照，要麽没有翻译文书，这样一算，他们这个项目里能开车的确定人选只有两个。
因为还要带测量的仪器，所以他们至少要开三辆车去。因此在出发的前一天晚上，剩下那辆车谁开就成了最大的问题。
沈时因很少开车，更没开过右舵，况且还是在异国他乡。可讨论来讨论去，只有她一个人符合硬性条件。
沈时因不想因为自己影响大局，更何况只是坚持几天，等回国探亲的司机回来就好了。沈时因一口答应下来，第二天出发后，其它两辆车一前一后把她夹在中间，一辆负责开路，另一辆负责垫后，沈时因只需要大着胆子跟着前车开就行。
副驾驶坐着胡定荣，后排和后备箱放了许多仪器。除去刚开始的紧张情绪，沈时因渐渐适应了右舵驾驶，无非是行车方向有了变化，只需要重点转换一下固定思维。从某种角度来说，她自从拿到驾照之后就没怎麽在国内开过车还算好事，这样适应能力会更强。
一路开到施工区，沈时因停好车，她拿着图纸走下车，胡定荣留在后面搬仪器。
沈时因本来忙着观察挡土墙和路基的施工情况，冷不防看见对面走出来的几十号人，被吓得后退了几步。胡定荣正好架着仪器走过来，沈时因小声问：“施工队是在当地找的吗，怎麽全是黑人呀。”
胡定荣也是刚来非洲不久，年纪比沈时因还小些，他猛然看见这场面也有些犯怵，低声说：“恐怕是，那麽多施工人员总不可能全从国内带过来，当地人物美价廉，做点体力活也行。不用担心交流有问题，带了翻译过来的。”
沈时因往前看去，另一辆车上走下来一男一女，都带着眼镜，脸孔也很陌生，应该就是翻译了。