“我就像一具行尸走肉一样木然地完成了毕业流程，哪怕是作为荣誉毕业生也高兴不起来。再后来，我拒绝了所有offer，打算从头开始，可能会考一个物理之类的学位，研究航空航天方向。但是在这之前，我决定先环游世界。”
“我取出了十八岁的信托基金，跟我朋友一起，也就是之前提到的蒋斯年，我们制定了很详细的环游计划。第一站就是非洲，当时是沖着safari来的。在来之前，我完全没有想到这趟旅程会改变我的人生。”
可能是想到了当初的心境，钟琂顿了顿，望着那些不断变幻的云彩，若有所思地说：“我直到现在都还记得那些场景。我们去到马赛族人的家里，他们住在用一米多高的树枝和泥巴搭起来的房子，其实那都不能称之为房子，就是一个土堆。一家七八口人围着泥墩子吃饭，无数苍蝇直往那些大概也无法称之为饭菜的食物上扑。”
沈时因大致能猜到后续发展，“是不是那些马赛人虽然贫穷，但依然热爱生活、淳朴善良，感动了你和你的朋友，让你决心留下来？”
钟琂：“……不是。我和蒋斯年出去逛了一圈，再回来就发现行李箱被打开摊在地上，里面的东西全被偷了。”
沈时因噎了一下，事情走向怎麽不按套路出牌啊。
“我和蒋斯年赶紧追出去，找到一个手里还没来得及销赃的小孩。我们把他拦住，让他把偷的东西还回来，最好能把其他同伙也全交待出来。但是那个小孩完全没有表现出任何被抓住之后该有的反应，他对着我们笑，还很无辜地说：‘可是你们的行李箱放在地上，那不就是谁都能拿的吗？’。这些孩子不知道这个行为是偷，他们只知道可以拿这些衣服去换食物，至少这一天不用挨饿。”
“这个国家落后到什麽程度呢，作为殖民地的时候就连那些侵略者也不愿意深入内陆，强盗们只占领港口和边境，对国家内部不屑一顾。因为没有资源和生産力。”
“很多人或许会认为只有足够慈悲，或是心性纯良的人才配得到施舍。但这个标準本身就不合理，也不公平。对于一个亿万富翁来说，他只要把指缝里露出的一点钱财捐出去就能被称为大慈善家，受人拥戴，可实际上捐出去的那一点钱根本对他的生活不会有任何影响。”
“也就是在那一刻，我突然明白了善良与生存的先后关系。不是先成为了一个完美的人才有被拯救的资格，而是他需要先解决温饱问题，至少要先活着，这样才能有别的追求。在生存面前，你不能去要求一个朝不保夕的人要有大爱和仁义。”
“就像胡定荣，你能说他犯了多大的错吗，他不过是太困了。偷我东西的孩子也不觉得自己犯了错，因为没有人教过他什麽是对什麽是错，他只知道自己在饿肚子。那些把你堵住的非洲人也是一样，在我们到来之前，他们本以为活着就是这样，没有别的可能性，可我们来了，我们带来了机械化和现代生産，带来了更多的可能性、城市与工业，人会对新事物感到本能的排斥和害怕，他们不敢做别的出格的事，只敢来为难你，但真要拿你怎麽样，我猜就连他们自己也没想好。”
沈时因把脸埋在膝盖里。钟琂看不见她的神情，只能看见她柔软的发丝垂在脊背，被微风轻轻吹起，再缓缓落下。
“我跟你说这些不是要为谁说话，只是想告诉你，我们本来就在做一件挑战命运的事、接近自身限能的事，这样的事天然地接近失败，所以你会感到挫败、痛苦和煎熬，这是很正常的。只有胸无大志的人才最幸福，因为他们从来没想过要做成什麽事，也就不会感到失望。”
沈时因擡起了头，脸上第一次出现动容。
钟琂解释道：“这麽有哲理的话可不是我说的，是王小波在评价《老人与海》时所写。”
沈时因：“是在老奶奶的中文课里学的？”
钟琂笑着点头：“的确是，当时老师带着我们读了很多国内的名家作品。”
沈时因好奇地问：“那后来呢？”
“后来……我就决定留在非洲了。环球旅行才进行到第一站，后面行程的机票酒店都订好了，我告诉蒋斯年我决定不去的时候他差点跟我绝交。我爸妈也一样，他们就我这一个孩子，从此天各一方，又是在非洲这样政局不稳的地方。我第一次跟他们吵架，我爸还说我搞个人英雄主义，凭我一个人的力量根本不可能改变什麽。”
“我当然知道非洲不会因为我一个人就发生翻天覆地的变化，从此走上经济腾飞的康庄大道。但正是因为有千千万万个我这样的人，可能是一百年、两百年，或者更久的时间，它总能变得有一点不一样。”
“总之我还是来了非洲，刚开始有个很瘦弱的男生跟我一起过来，好像姓邵。我们分别被派到不同的项目组里。施工队用的也是当地人，不是因为当地人便宜，而是国内的人根本不愿意来。邵工就守着那些人干活，他盯着的时候还好，不盯着的时候很多人会偷懒，施工方法也不对，怎麽教都不行。那些人说干脆你来给我们做示範，邵工走过去接过铲子，他一边强调方法一边拌好砂浆，等再擡头一看，那帮人全跑了。邵工赶紧跑回项目部，打算兴师问罪，可那些人混在几百个黑人里，根本找不到是谁。邵工一说明情况，那些人就说他种族歧视，人都认不出来，不是污蔑是什麽？邵工满腹的冤屈发洩不出来，第二天就买机票回国了。”