秦石在见到秦朝宁时，满心眼里的欣慰流露出来。
他疼惜地抬手放在秦朝宁的小脑袋上，轻声说道，“幺儿事事都干得不错，你大哥和二姐亦不错，爹我甚感慰藉。”
他的话一出，秦柳氏和秦晚霞都情不自禁心中酸涩。
秦朝宁吸了吸鼻子，强忍住泪意。
“我没事，现下不过没了一条腿，这不还活生生的么。”秦石朝他们笑了笑，脸上十分豁达。
他没告诉妻子儿女，战场里死的人比前两年多了很多。他这样能够活着回来的，也算是不幸中的大幸了。
盐边县军营的其他士卒们，此时此刻，怕是还在战场上厮杀。
秦石在心中默默叹息，对这一切都十分无力，无可奈何。
上一年朝廷新增赋税后，不少百姓弃地而逃，伪倭日渐增多，已经不仅仅是给倭贼带路，还发展到一并打家劫舍，杀人放火。
这些话，他都没告诉妻子和儿女们。
秦朝宁在听完他爹的话后，心里的难受不减，但是没有说什么，只是乖巧地挨着他爹的床边坐着。
当天夜深人静无人时，他才在被窝里无声地痛哭了一场。
然后，在这次休假中，秦朝宁就没有出过家门，在家里帮忙照料秦石，以及尝试画轮椅的结构图。
另外，他大哥不在家，娘亲和二姐的一些事也需要人做。特别是，二姐前段时间还想盘间铺子来着，急需理清楚盈亏的账。再者，院试在即，他要温习的内容也很多。
他闭门不出，钱勤学和陆杰修期间便过来了找他。
他们是从钱掌柜口中得知秦朝宁父亲的事，心里深感遗憾，便过来探望一番。
不过，陆杰修和钱勤学也只是呆了一下就走了，生怕叨扰到他们一家子。
待到两日后，是他们需要返回东皋书院的日子了，秦朝宁把轮椅的事托付给有福叔帮忙后，他才不舍地跟在钱勤学和陆杰修身后离开。
家中的事情都压在娘亲和二姐身上，他都不知道她们会否能搞得定。
心中牵挂着这些事，在回到书院后，秦朝宁更加勤勉学习了。
他唯一能做的，尽快成长起来，只有科举举试。
他们这些学子距离院试眼下只剩二十天。
书院会在八月十五日放所有学子们离去，让他们有充裕的时间去登记考引，再准备院试的物什。
至于保举一事，东皋书院的学子们基本上是学堂里五人相互之间为一队互保，然后由书院的夫子们再为其作保。
院试前还能呆在书院的十几天里，陆杰修和钱勤学在秦朝宁的影响下，亦是勤耕不辍。
秦朝宁家中的变故他们是知道的。这种情况下，朝宁弟都这般奋发向上，他们被触动到了，半点不敢喊苦喊累。
而书院的梁夫子和张山长他们，对他们三人的用功，都有目共睹，俱是纷纷明言，此次院试无虑矣。
书院前十的学子都如此刻苦，其余学子怎能落后？！
于是，他们对其他学子便也提高了要求，严厉督促他们接下来这些天抓紧时间多背多写。
不能名列前茅，也要力争榜上有名！
待到了八月十五来临，中秋佳节团圆日，宣朝无论南北都对这个节日很是重视。
南州城内的大街小巷人来人往，各家寺庙道观尤其热闹，不少百姓早早前去烧香拜月。
离开了东皋书院的秦朝宁、钱勤学、陆杰修他们三人，先去明心寺买了些素团子、素包子和月饼，才赁的马车返回民宅区。
另一边，秦朝阳这时候已经是从盐边县回来南州城两三天了的。
此行他回去，主要是把家里藏的银子都带出来，其次是把家里一些能带走的都打包带走，带不走的就整理好分给了军户营区里的邻里。
在离开盐边县前，他就去了一趟柳家，给柳大舅他们说明家中近日的情况，并且探望姥姥和姥爷。
待拜别柳家，他还去了东篱书院，把秦朝宁的情况知会孙夫子、梁梓稳和柳三郎一声。
这之后，他才带着两马车的物什，带着柳家捎带给他们家的东西，还有孙夫子他们捎带的包袱和书信，在万隆镖局的护镖下回到了南州城。
这会儿，秦朝宁一回到家，秦朝阳就上前帮他卸下箱笼。