施芥生看陆诏年有些愁绪，想来她牵挂部队里的兄长，便岔开了话题。一开始，陆诏年觉得施芥生谦逊又有涵养，很好相处，可没相处几天，便转变了看法。陆夫人一贯主张节俭，冯清如当家后，更将节俭贯彻到底。陆家突然多添了几口人，刚好的人手便不大够用了。虽然董太太坚持不需要用人，但她一个人照顾先生起居，白天带两个小孩，根本照应不过来。冯清如就请了个帮工带孩子，然后派却红照应着施芥生。却红一向同又绿不大对付，这下也难忍向又绿诉苦，施少爷不仅洁癖严重，房间里的东西还必须摆在他指定的地方，否则他就不舒服。他倒不会责备用人，他自己将物品一一放回原位，可看恼了用人。还有一日三餐，施芥生提倡蛋奶营养，向厨子伙夫引证科学，行事作风与陆家迥异。陆诏年作为东家，要照顾好客人，这点规矩她还是懂的。又绿跟她咬耳朵，她叮嘱又绿，她叮嘱，用人们可千万不能议论客人。这天，冯清如带董太太他们去逛街，熟悉城里环境。陆诏年“义不容辞”地跟着去了。秋高气爽，天气晴朗，人们都出来游玩了，百货大楼附近一条街熙熙攘攘。如今的重庆不止成了商业、工业的中心，亦快速摩登了起来，刊物上盛赞“小上海”。一个个时髦女郎从人力车上下来，戴墨镜，撑洋伞，穿玻璃丝袜的细腿勾一双漆皮鞋。先生们也都穿上西服，不似坐在路边，敞马褂、扎裤脚的贫民。在他们下江人印象里，重庆原先是一个听都没听过的穷乡僻壤。施芥生对城中盛况感到惊异，繁华的地方原本看不见衣着褴褛的人，可是在这里，三教九流挤在同一片地方，从容而和谐。“这座城市有种别样的生命力。”施芥生道。陆诏年对外乡人的感叹见怪不怪，一开始，劫后余生的感觉总让他们以为来到了世外桃源。“你看，有毅力在山上建起一座城市，可是人们又这么闲适，无论晴雨都要到茶馆里喝茶谈天。”陆诏年抬眼瞧施芥生，觉得这位一丝不苟先生，不经意间倒有趣。“原来啊，城里没有这些时髦样式。你瞧。”冯清如同董太太说笑着，走进一间上海裁缝铺。随着玻璃门推动，门口铃铛响了几下，施芥生帮陆诏年扶住门，最后一个进去。裁缝铺不大，听说是新进的时髦铺子，冯清如带董太太赶时髦来了。师傅为太太们量身，陆诏年翻面料簿，也要做一身。“芥生，你一起呀。”董太太道。施芥生道：“等工作定下来了再说吧。”“我觉得这样式不错。”陆诏年从旁边柜子勾出一条领带，递到施芥生面前，“你的西服颜色深，要配亮色的领带。”施芥生有点愣神。冯清如道：“小年从小就时髦，眼光是不俗的。”“是吗？”施芥生从陆诏年手里拿起领带。董太太量了尺寸，过来瞧：“这条领带是不错，芥生，你不做西服，我送你条领带好了，祝为你尽快定下工作。”施芥生勉强应下来，又道：“既然幺小姐为我挑了东西，我也该回礼才是。”陆诏年笑了，施芥生不明所以，陆诏年晃了晃食指，道：“芥生少爷，我劝你别再恪守这些礼节了，还是研究你的学术罢。初见时，还以为你多么绅士呢……”陆诏年说着走出裁缝铺，施芥生疑惑呢喃：“我不绅士吗？”他们逛了一下午，陆诏年想到又绿最近念叨的玻璃丝袜，便给又绿买了一双。又绿欢喜极了，一回公馆便抱着包装盒回用人住屋。陆诏年换了身衣裳出来，就看到又绿和却红在楼梯拐角拌嘴，险些扯头花。不巧，施芥生从后门进来，也撞见了这一幕。“又绿！”陆诏年呵斥一声，又绿和却红才惊醒般，拉开彼此距离。“吵什么？”陆诏年走下楼梯，当着施芥生的面不得不作出威仪的样子。“小姐，她……”陆诏年打断又绿的辩解：“我不管你们怎么回事，不守规矩——给却红道歉！”“小姐……”又绿咬咬牙，向却红低头，又朝施芥生欠了欠身，低头离开了。却红亦不服气地往后院去了。陆诏年对施芥生道：“让你见笑了，她们……”施芥生有话要说，但想了想，也不是什么大事，把怀里的几本琴谱递给陆诏年，说起来意：“你下午说的不错，回礼不妥当，但不回礼，似乎也不够绅士。我找到这几本琴谱，你看看喜不喜欢？”?????