庆典这日，冯清如去催熨烫长衫的用人，经过长廊，听见老爷和陆闻泽说，今天绝不能再出差错，不能犯了忌讳。冯清如只作什么也没听到，抱着旗袍回房间更衣打扮。午后，陆霄逸携家眷来到江岸码头，乡绅、政客拥簇着他，仿佛有说不完的话。几位家眷被安排在临时搭建的看台上，被喧嚣围绕。陆诏年问母亲，小姨他们怎么没来。母亲说他们上公园区了。陆诏年坐不住，没一会儿就悄然挤座椅，来到父亲身边。陆闻泽陪侍在父亲身边，看到陆诏年，心知她想做什么。“今天你可哪儿也去不了。”陆闻泽道。陆诏年大失所望。正同别人寒暄的陆霄逸却是听见了这话，转头道：“小年是嫌天气太热了罢。”“我……”当真那么多人面，尤其他们以一种怜悯而忌讳的目光看她，陆诏年都有点不想说话了。“我想和小姨他们逛公园去，去看‘蛮子’。”城里人都知道，中央公园有一只叫“蛮子”的漂亮孔雀，一叫它，它就神气地开屏。陆诏年近似孩童的言语引得众人哄笑。脸微微红了。“这样，我叫勇娃子和你一路。今天街上这么多人，我不放心。”父亲能应允，她已经很高兴，即使勇娃子是监视她不乱走的。她无所谓，原就没想过，这出来一趟能自由到哪里去。从前陆闻恺骂她就是个窝里横，色厉内荏。她的确不大有真正的反抗精神。勇娃子像是不大愿意离开，但老爷发了话，他不得不从命。陆诏年和勇娃子爬上陡峭坡道，又绿追了上来。陆诏年回首。太阳光热辣辣的，只听得江岸敲锣打鼓，一列列龙舟如速行的棋子，在浑浊而滂沱的江水里驰骋。风里飘散着轻微的油辣子味道。又绿挑开额边的发，“小姐，你怎么不喊我一路？”“我见你看得聚精会神，想留你在这儿看。”“勇娃子都跟你一路，我还不跟着你呀？”街上人多得挤不开，一度连迈步都艰难。又绿说，乡下的都进城了。她们说话比平常大声得多，乡下人听了并不乐意。陆诏年和又绿看了彼此，笑起来。很难说人际联结这般紧密的城镇，人是有秘密可言的。陆诏年不常抛头露面，不似上江名媛登画报、上杂志。只要不和家人在一起，她以为没人认得她。可是人们渐渐认出她来，窃窃私语。离公园还有一段距离，陆诏年说，她不去了。“小姐？”“我要回家去。”陆诏年看着自己一身漂亮衣裳，低声道，“勇娃子，你告诉老爷、夫人，我回家了。”勇娃子道：“小姐，还是让我送你回去吧。外面人太多了。”想到母亲说的话，人言可畏，竟这样有道理。陆诏年黯然地回了家。很长一阵子，她没再吵着要出门。陆诏年的乖顺并没有让这个家气氛和缓。庆典当日，有位老爷遭遇绑架，数日后现身，却向当局揭发多位官员贪污受贿之事。父亲和大哥似乎政见不同，关系愈发恶劣。父亲还很严厉问过她，勇娃子那天做什么去了。陆诏年不知道勇娃子和这些事有什么牵连，如实说，那天勇娃子送她回去，就一直待在公馆里，还同又绿拌嘴。父亲便让她去休息了。连日的暴雨，仿佛要将城里的旮旯犄角都洗刷感觉。气压很低，很闷，打开窗户，在透着泥泞气味的空气里都要呼吸不过来似的。“幺妹儿现在这个样子，都是因为你们，你看得下去，我这个当哥哥的忍不了！”“你很行事？硬是要他们的命？现在紧要关头，你坏了老子的大局！”“我在乎家族的荣誉。”“反了你！闻恺就绝不会像你这样做事！”闪电霹雳，雷声轰隆——昏睡的陆诏年蓦然惊醒。近来坊间传政局大动，连不关心政事的又绿的也屡屡和陆诏年提起。然木已成舟，父亲再与大哥发难也无用。家里气氛看似松弛下来，父子之间却淡漠不少。而陆诏年记忆里，父亲从未对另一个儿子嫌隙。匝月而过，国府军政部为委员长贺五十大寿，倡议社会各界捐献飞机，以固国防。声势浩大，远在川东重庆的士绅不甘落于人后，筹集巨额款项。虽然没有明令，但从批文来看，国府更愿意接受捐款而非直接捐飞机。陆霄逸号召整个川东捐款，又是捐得最多的人，上了报纸，还接到军政处的陈主任亲自电谢，称其父子为爱国豪绅。陆闻泽在当局活动，常道父亲之言行，并不为自己笼络名声，因而川外也有人听说过陆霄逸这个人物。