“你……”“东亭，你那从小形影不离的亲兄弟已经去了，但你想拔掉我这个眼中钉却没那么容易，你想要利用阿沅的终身来换你那一己私欲，也不要指望能得逞。”“呵，不管阿沅是谁的孩子，现下都是我谢东楼的女儿，谢家女自有谢家女的归宿，轮不到你来插手……”谢东楼还没说完，就听到外面门扇上的撞响，转身绕过屏风冲出去，只看到一抹霜白的人影掠过高高的院墙，消失在迷茫的夜色中。拨雨撩云断折散碎的异响穿透绵如鼓点的雨声，划过耳畔。狄烻凝滞的双眸终于泛起一丝微动，抬眸望向栏外的天井。积流成溪的青石板上，几块从檐头冲下来的灰瓦已经摔得四分五裂。雨太大了，残破的屋顶四面漏风，落水如雷，嘈杂得连他也有些心烦意乱。片刻怔愣之后，他移回眸，食指轻点，一下一下碰触着手边的西域短刀。那刀旁还有一张揉皱的信笺。“生无留恋，可否一见。”他剑眉紧蹙，目光渊沉似海，仿佛这八个字已经深印其中。雨声中传来促促的踏响。他收起短刀，把信笺反扣在案头上，抬眸见阿骨绕过半坍的侧廊走过来，把托盘放在桌案上。“大公子，用晚膳吧。”狄烻垂了一眼，托盘中是一碗加蛋的白水面，还有两碟佐餐的酱味。“这里尚且不比洛城，非常时期，以后不必再麻烦单做了。”他站起身，走到侧旁只有半幅牖扇的窗前：“今日突袭伤亡如何？”“已经统算过了，斩敌三百余，咱们死伤倒不多。不过……军中染病者不少，且多数卧床难起，再这么下去，恐怕会元气大损。”阿骨跟在近旁回话，不自禁地面露愁容：“好在那些僮蛮连败了几阵，被斩首数千级，一时之间恐怕是耗子不敢出窝了，咱们正好趁机急调江陵、夏口各镇府兵补员，只恨这鬼天气总没个晴的时候，真他娘的误事！”可不是么，阴雨连绵，不知不觉又下了十来天，这南疆的雨仿佛没完没了似的。漫天暴雨倾盆，风一裹，便一阵阵的卷进廊下，那溜风灯的纸罩子受了潮，火光黄朦朦的糊成一片。“调兵只怕没那么容易，还会处处掣肘，就算调来了，受了瘴气也要染病，不用多久就垮了。”狄烻的目光穿透雨帘，又越过院墙，望向残破荒败的街市，不知在看些什么。“眼下只有募兵了。”“募兵？”阿骨一惊，若有所思道：“大公子的意思，招募本地乡人流民入伍，便不怕他们水土不服，况且本乡人守本乡土，也不用担心士气。可募兵须得朝廷下旨，私下里做是大忌，咱们好端端的被调离洛城便是有人从中作梗，朝中此刻定然在盯着大公子……”话没说话，已被狄烻扬手打止。“顾不得那许多了，一旦坐失良机，等僮蛮缓过这口气，不但白流了将士们的血，反而更给了人家口实。你只管放胆子去做，敕令的事，朝中自会有人帮忙。”阿骨应了个“是”，跟着恨声跺脚：“娘的，这打的什么窝心仗，要是咱们中州神策军在，哪怕只有几百人，也早将这些土蛮料理了。”无奈的叹口气，刚要退下，忽然又被狄烻叫住。“选个人，到中京和颍川皇甫老令公那里走一趟，探探可有什么事没有。”相隔千里之外，这时候还管那里做什么？阿骨不明所以，但也没多问，躬身领命去了。雨势依旧，滂沱如倾盆倒灌，夜光映着狄烻的双眸，反而愈发显得沉静。默然半晌，他眼底闪过一丝决然，像是打定了主意，回身将那柄西域短刀还入鞘中，带在身上，撑伞绕过屏墙，从条门转入后进的院子。那里更加荒败，满地碎石乱草，若不是还留着几处断壁残垣，几乎和郊野无异。然而在那院中却有一株石榴树孤零零的立着，居然奇迹般的没被战火吞没。他走出廊外，站在雨地里看。那树上果实结得不多，稀稀拉拉的几个全都压垂在枝头，青黄的外皮已经渐渐渗出嫣红的颜色，将熟未熟。雨水捶打，大风撕扯，看似摇摇欲坠，却又一颗颗顽强地咬紧在枝头上，挣扎坚守，没有一个被打落下来。注目之际，他早已觉出左近潜藏的难耐，叹声摇了摇头：“既然来了，还躲什么？”背后传来脚步声，踏着水响更显得迤迤沉重，并没有走近，还隔着一段就站住了。狄烻回过头，终于又看到这个刁蛮大胆的小丫头。她没有撑伞，身上穿的是寻常百姓的粗衫布裙，原本娇丽绝艳的小脸脏兮兮的，被雨水冲得污迹横流，莫名有些滑稽，但啮唇轻颤，俏目中盈盈欲滴的样子，又说不出的可怜。