之后，每一次她松手，五木掉落在棋盘上，他们都要颤慄一次，耳朵嗡嗡作响，冷汗直冒，自她投出第一个卢，就再没有其他花色。
贏棋越来越快，山羊脸止不住拿巾帕擦汗，眼睛不时瞟过王郎。
不到半个时辰，三人输给她快一百金，可在城中买下一间四合院了。
「不玩了！」满脸横肉的大汉心慌烦躁说。
「这怎么行，没玩到十局，岂不坏了各位兴致？」温縈惊讶说，整个包厢的人都不作声，极为沉默，静到能听见旁边包厢搓玩骨牌的声音，戏台上的火光闪过，映照得三人阴鬱惨澹。
「还是甄举人厉害」萝菡爹正夸道，被她冰冷的目光嚇得噤声。
「那就结钱罢！」她手指轻轻敲击案桌，三人掏空钱袋，取拿银腰带、玉扳指、嵌珠头纱冠、乌金护腕，按照他们自己估算的价格，也不过才十七金，
「还是把这些破烂玩意儿去当铺典当了来还周老爷。」她摊出手看向周老爷，后者阴沉着脸令人取来九张价值十金的钱票，还有一袋碎金，结清帐后拂袖而去。
「你別高兴得太早。」王郎气急败坏说。
「你还是替他们想想，这笔钱怎么还给周老爷罢。」温縈悠悠然道。「可別还迟了，小心亲爹卖了都不够。」
她拿出一块碎金，掂了掂重量，随手朝过道窗外的湖畔扔去，连打了七个水漂，看得其他走出来的人目瞪口呆，随即又拿出一块，不慎砸中了道路旁的树。「哎哟，是金子。」路过行人惊道。
待她还要扔，被郑祈拦住，「夜深了，下水容易出事。」她才放下钱袋，转而把钱票折成纸鹤，轻轻吹往窗外树上掛着。
那可是十金！平民一辈子都赚不到这么多钱。
身后围观的人匆忙下楼，跑往街上你爭我打的抢着爬树。其他路人见先前楼上拋下来金子，现在又这么多人抢着爬树，肯定是有宝贝，也涌来围观。
见她又拿起一张钱票折，萝菡爹再按奈不住，扑通跪在地上。「多谢甄举人救命之恩！萝菡跟了你，余生也有依靠了。」
他使眼色，让萝菡也跪。萝菡在平康坊应酬多年，不是没见过人拿钱票当纸烧，但随意就把十金拋扔出窗的人还是头回见，一时间愣住。
温縈望着窗外，清冷一笑。「那我救了你，该如何回报呢？」
「老爷大恩无以为报，唯有当牛做马」萝菡爹说，看着她随意把钱票放在窗台，心头一紧，要是一阵风吹，可就都没了。哪怕漏点给他，给他女儿，鸡鸭的生意就不用愁。
楼下的树枝哗哗作响，已经躥冒上好几个人，倏忽，掉下去一个，摔断了手，哀声连连。
「当牛做马倒不必，你输了五金，纵使你女儿日日陪客，一年也赚不回这么多，要是碰到像王郎那样的虎狼之徒，没过两月就香消玉殞。」她说。
「多亏多亏遇到甄举人。」萝菡爹心虚说。
「那我就要你一只腿罢。」她说出这句话时，已经抄起走廊柜架上陈列的铁如意，朝他左腿膝盖敲去，惨烈的叫喊声一度冲淡了楼下的狂热。「记住了，以后別什么位置就一屁股坐下。」
百戏楼的人见着温郑二人走出，纷纷避让。「確实，有赌癮的人很难改。」郑祈感慨说。
「只望他日后下雨天膝盖作痛时，想到此时此刻。」温縈说，随即玉佩还给他，「多谢相助。」
「那些钱票，你不要了？」他好奇。温縈放在窗台上，就没再管。
「我清清白白举人，哪会用那些脏钱？」她满不在乎说，晃荡手里的钱袋还剩三贯多。「走，请你喝酒，听说聚福楼的烤鸭很好吃。你想问什么，我一定知无不言，言无不尽。」笑容明净轻松，如今伤已经养好，只需把眼前的人解决，就可以安心备考了。
这次一定要把他灌倒才行。
郑祈似也被她的笑容打动，眉宇间的阴云少了些许。
临湖的街道上，有人抢到钱票，其他人得知是十金，不知是谁下黑脚扳倒那人，一群人又涌上去哄抢。
两人正要转身离开，百戏楼屋檐瓦片哗啦往下掉，有人砸落在地，穿得是王郎的衣服，先前跑下来抢钱的打手们上前查看，手里还握着小半张钱票。
翻转过来，一瞬，哗的一声，人群散开，王郎胸口中刀，尚且齜牙咧嘴，但脸皮没了，只剩下狰狞的血肉。
「是那个割脸凶手！」
所有人都嚇得不轻。郑祈拔腿衝上前检视王郎。
怎么可能，温縈浑身发麻，那个凶手竟一直在楼里，烟雾繚绕的窗台上还站着一个人，是山羊脸赌客，他脸色惨澹看着她，眼睛里有说不出的恐惧，嘴唇微微开合，身后忽起了一阵风，松香味飘散至她鼻中，缓缓转过头，一只残破的大手捂住她嘴，另一只手臂遏制住她咽喉，猛地拖入巷道中。
她张嘴一咬，牙齿好苦，这个人竟然在掌心涂了毒。
「你绊住王郎，可是等得我好着急」那个熟悉声音说，可恶，百戏楼的驼背老人竟是他偽装的，如今换成一身小贩衣服，头戴箬笠，赤脚穿草鞋，一点伤也没有。
「放开」她几乎发不出声，越是挣扎身体越无力，凶手取掉她大拇指上的扳指，把她塞进一辆头两层装着豆腐脑的木桶里，中间几层是特制抽屉，只有一半宽，也都装着豆腐，桶內供容身的非常窄，刚好把她卡住。
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