“喂，你可是来应募的么，愣着作甚？过来！”她回神听有人招呼，只好答应了一声，硬着头皮过去。“慢着，这等乳臭未干的小娃子来充什么数，走，走，下一个！”旁边臂缠红巾的壮健教头抬望了一眼，不耐烦的挥挥手。谢樱时一听，赶忙叫道：“官爷，俺听说这里是中州狄将军治下，才特意投奔来的，为何拒人于千里之外？”那教头听她言语间跟寻常粗汉不同，诧异地多打量了她两眼：“投奔狄将军？你是哪里来的？”“洛城。”谢樱时刻意学着口音，响亮的应了一声，又央求道：“狄将军镇守边关，保境安民，洛城百姓哪个不衷心爱戴，谁想朝廷却不能知人善任，竟将他调来这里，俺一路几千里赶来为的不是当兵吃粮，便是想在狄将军麾下效力，死而无怨，还请军爷成全！”“好小子，有股子志气！”那教头听她夸赞自家主帅，正气慨然，不由竖了个大拇指，跟着又皱起眉，拿马鞭在木梃上敲了敲。“可惜你有所不知，太祖皇帝立下规矩，朝廷募兵，身长都有定制，寻常步营不得低于五尺三寸，骁骑五尺五寸至五尺八寸，若是用重弩长戟，必在六尺以上。”说着叹了口气：“娃子，你志气可嘉，但年岁太小，又没有十足的身板，只怕吃不得这口饭。这么着吧，赏你几个钱，好生回乡去吧。”“俺没有家，耶耶早没了，娘也不知在何处，军爷叫俺回哪里去？”谢樱时凄然摇头，含泪的目光中满是坚定。“少年身作羽林郎，不拟回头望故乡。狄将军不也是十来岁从军么？俺就在这里等着，狄将军一日不要俺，俺就等一日，一年不要俺，俺就等一年，说俺年纪小，不还有工夫长么，就不信高不过那五尺三寸去！”“你这……”那教头“啧”了一声，竟对这个弱质“少年”没了脾气，咬牙捶手，“也罢，你可还有什么一技之长？”一听对方松口，谢樱时心中暗喜，赶忙应道：“俺读过两年书，认得几个字，会烧饭，还懂几个药方！”“成！就收了你，报上姓名！”谢樱时按照自己的生辰，随口应道：“回军爷，俺没姓，三月生的，小名叫季春。”那教头当即拍板，叫人登册记录，又唤过一名兵士：“你领着回去，这娃子放在营里可惜了，先叫他在灶下帮忙，平时干些杂差什么的。”谢樱时正中下怀，不动声色地道了声谢，欢天喜地的跟那兵士去了。然而，却没留意到旁边街角处那双渗着血丝的眸一直在默然注视，直到她走进辕门，身影隐没在帐幕间，仍没有转开。．午膳送进来的时候，秦烺正四仰八叉地瘫在砖垒的榻上，连衣甲也懒得解，望着灰扑扑的帐顶，一脸了无生趣。“郎君快来看，今日可是好饭菜！”“好什么好，不就是些烂酱菜配白饭么？”秦烺没精打采，话里满是厌弃，可还是慢慢偏过头，斜眼看他手上的托盘。“不是，笋炖雁啊！”送饭的火头军把托盘搁在小几上，直勾勾地盯着碗盏舔唇。“什么？”秦烺一骨碌从榻上坐起来，抢到案几前，望着那碗汤色清亮，肉香扑鼻的炖菜，双眼也放起光来，急不可耐地捏起一块放在嘴里大嚼。“郎君慢用，小的退下了。”“等等。”那火头军怕去晚了，灶上那点肉早被别人抢食一空，不耐烦地回过身：“郎君还有吩咐？”秦烺满嘴油光地嚼着肉，面带满足问：“今日什么好事，怎么改了伙食？”“回郎君，也没什么特别的事，伙房打到几只斑头雁，正好有些鲜笋，就一起炖了，想叫将士们吃顿称心的。”打雁？来这里已经两个月了，往常怎么没见这帮灶上的蠢材眼头如此活亮？秦烺暗地里奇怪，看那笋干和雁肉的刀工，又尝了两口汤，不由更是起疑。“今日这饭，怕不是你们做的吧？”那火头军听他一语道破，抚着后脑赧然憨笑：“嘿嘿，郎君果然好眼力，这是今日新募的兄弟做的。”“新募来的？人什么样？”秦烺转着眼珠继续问。“人不大，十五六岁的小娃子，却真有一副好手艺，大伙尝了没一个不挑指头说好，连这几只雁也是他捉来的。”“叫什么名字？”“嗯，叫什么春……这个，这个，哦，对，叫季春。”秦烺双眉早就紧蹙了起来，喃喃重复着“季春”两个字，面色也怔沉下来，连着筋皮的半块肉挂在嘴边，说不出的滑稽。