青竹知道宋檀有这样的想法后，先是一愣，他有一瞬间自责地以为是自己同成雪鸿的关系，影响到了他们，他想对宋檀说出实情。但宋檀好似看穿了他心中想法，他对着他说道：“旧事不提。”青竹又把话咽下了肚子里，他同宋檀请辞了，像是躲着谁似的，连夜就回了家乡，往后他的生活过得很平淡，娶妻生子，顺遂一生。之后宋檀单独地找了陶瑾年，陶瑾年听完之后一反常态地没有跳起脚来大骂宋檀真是个讨厌鬼，居然不要他了。而是沉吟片刻后，陶瑾年点点头，只说：“离京城越远越好。”这般的沉稳，宋檀一下子便觉得他有些不太对劲。而他再怎么套着陶瑾年的话，陶瑾年都不愿多说第二句。他翻来覆去地只拿一句话同宋檀讲：“等你们家的小崽子长大了，一定要记住他们的干爹是我。”宋檀这边都是善良的人，处理起这些人际关系并无什么阻碍，华易那边却是不同了，朝堂上风云莫测，各自形成了不同的党派。华易地位比之从前高了一大截，他放下了身段周旋于老奸巨猾地老臣，与新晋崛起的新臣之间，他晓以利害地痛陈修史的重要性，并且还送了不少名贵的礼物。那些人本就想卖他一个面子，他们都知道没有华易，成雪鸿一定不会成为皇帝，所以做做样子推脱了几下之后，就跟他站到了同一战线。成雪鸿知道华易在做什么，但他就想知道华易能做到哪一步。直到那一天，朝堂上几乎大半的人都在上书让他修那个边陲小国的史传。他才知道华易的势力，远远要比他想象的大。就算他再反对，他也不能无视一群人的意见。成雪鸿沉默了许久，数十人的大殿内静的连掉一根针都可以听清。他突兀地开了口，“既然众位爱卿都有此意，华易又愿意资助国库，朕，便允了吧。”也是那一天的晚上，在他的金銮殿内，他唯独只召见了华易一人。华易对他行了跪拜礼，他却迟迟地不让华易起身。他享受着华易对他臣服的感觉，但他却不敢正面站到华易面前，受下他这个礼，他抵抗不住内心的对他的畏惧，他痛恨极了这样的自己。华易盯着成雪鸿的背影，皱起了眉，他想：真的是老子太惯着你了。于是他自己没等成雪鸿的发恩便站了起来，“皇上若是无事，臣便告退了。”成雪鸿忽然转身，他鼓起勇气地正视着华易，“表哥，我是不是很废物啊？”华易想都没想，他直接道：“是。”成雪鸿笑了起来，一改他的谦和，他的面容有些扭曲：“可是这龙椅上做得是我啊！”华易像是听到了多好笑的事，成雪鸿是在同他炫耀，可是他根本就不稀罕这些，他说：“那你可要把你这龙椅坐得稳稳当当的。”今夜成雪鸿似乎是想同华易做个诀别，他摊牌了自己心中的卑微：“表哥，父皇从一开始选定的就是我，可是他们却说父皇那夜召见你，是你的一句话才让父皇选择了我呢。”华易并不把他的卑微当成愧疚，他坦然道：“是你父皇的一句话让我不得不选择你才是。”他又趁着成雪鸿沉默的空当说道：“我会将兵权归于中央，身边从此不设一兵一卒。我们一家都会远离京城，求圣上您给个平安。”成雪鸿要的就是华易这番陈词，他有些难抑心中的欢喜，语意都满含激动，“那便愿表哥阖家美满，长命无忧。”华易笑笑，未说告辞之语，便抬步头也不回地离开了他。他们的兄弟情，从今夜起，背道而驰，渐行渐远。他们很快地就收拾好了行囊，抱着思年和成弃登上马车时，宋檀和华易不约而同地回头望了一眼华府的大门，这一眼有说不清道不明的情绪，会有不舍，但是他们没有太过留恋，也就这一眼，足够让他们铭记在这里度过的岁月。车轮悠然转动，轧出两条细长的轨迹，玉辇纵横，衣香鬓影，他们看过了火树银花，路过了百尺高楼、经历了泼惊涛骇浪。车厢内一时有些安静，华易和宋檀相视一笑，宋檀靠在了华易的肩膀上，怀中的两个孩子睡得香甜，风浪不惧，吾心安处便是吾乡。红尘千丈就在地图的另一头蛰伏着，等待这他们继续去探索。……自宋檀走后，陶瑾年性情大变，他脸上再也看不到那浅浅的笑意，浑身都散发着挡不住的寒意，就连他眼角的那颗红痣，都让人觉得艳丽得诡异。所有人都开始惧怕这样的陶瑾年，只有陈敬泽每天揣着一颗热乎乎的心想要焐热他。