满足欲望不能靠别人施舍，只能由自己争取。叶秋城深谙此道理。既然已经确定心意，而且夏书言邀请他同居的说辞，在他看来与求婚无异。他干脆一不做二不休，开始筹备如何正式跟夏书言求婚，请求对方和自己共享后半生。打完官司后，叶秋城身上的钱所剩无几，像夏书言那样出手阔绰买一套房子万万不可能，但买枚钻戒的钱还是足够的。他好好研究了一番钻石的4c，最后选了个式样简单的白金圈，上面镶了一颗不足三克拉的钻石，圈内还刻了一行小字，是叶秋城一直想对夏书言说的话。定制钻戒大约需要一个月。叶秋城掐指一算，拿到东西的日子，刚好是夏书言生日之前。夏书言不讨厌惊喜，也不讨厌武装到脚的仪式感。叶秋城为此特地查了很多时尚杂志，甚至买了好几本书，希望能给夏书言一个完美回忆。做了好久功课，叶秋城最终决定在夏书言生日当天，邀请夏书言去一家高大上的西餐厅。据说餐厅老板坐拥多颗米其林星星，店内主厨也是跟随他披荆斩棘多年的老将。这家店只有试味套餐，共12道菜，每道菜专门配酒，全程吃下来大约三个钟头。他们有很长时间，而且每张桌配有专门的服务生和包间，无论是庆生还是求婚，再完美不过。计划完美，但现实给了叶秋城当头一棒。他根本没料到自己会如此紧张，如此手足无措。夏书言生日当天，他去公司和对方会和，结果直接坐反方向。好不容易踩着点到饭店，及时落座，吃饭时他不是把黄油直接抹在了餐巾上，就是捏碎了喝水的高脚杯。叶秋城不明白，为什么所有的电影和文学作品里只描绘一个场景：一方双膝跪地，手举戒指，另一方双手捂住嘴，含泪答应。为什么没有人说过，这件事会让人手足无措，心跳声盖过外界的喧嚣。吃饭的过程中，叶秋城像个没有恋爱经验的傻瓜，一遍遍看偷看对方的反应，一遍遍算计哪句话才是求婚最自然的开场白。服务生对菜品的介绍，他全都没听进去，全程只顾低头吃。但这里是高级餐厅，他不能吃得太放肆，不能把食物塞满嘴再嚼碎，只好优雅地切碎盘中餐，再细致地送进嘴里。而夏书言吃得很认真，简直拿出做学术的态度，仔细研究桌面上的菜品。每上一道菜，除了跟叶秋城喜好，剩下的时间他几乎全程跟服务生搭话，就连调料的产地、烟熏木的年份这类问题，都问得一清二楚，甚至还从口袋里掏出个小本本记录。明明给夏书言过生日，明明出来约会，叶秋城却发现，他们的交流时间屈指可数。12道菜都吃完了，放在兜里的戒指盒表面被汗浸得皱皱巴巴，他始终没找到合适的机会说那句话。晚餐最后，餐厅送了他们一个巴掌大的蛋糕，上面插着写有“happybirthday”的巧克力薄片。叶秋城适时拿出生日礼物，递给对方。求婚是求婚，生日是生日，虽然有钻戒，但生日礼物也不能少。这是瓶带木质调的香水，和夏书言信息素的气味有些许相似。经得服务员同意，夏书言冲斜上方喷了几下香水，而后执起叶秋城的腕子，穿过香味缭绕的空气。他嗅了嗅叶秋城的皮肤，说道：“谢谢，味道真好。”“喜欢就好。”叶秋城声线绷得很紧。他不晓得夏书言是否发现他手心正不停地冒汗。“小秋，你今天晚上挺安静，一直在吃饭。这么喜欢这家店？还是……不高兴？”啊，原来被发现状态不对了。叶秋城以为自己藏得不错，可所有不自然的反应，或许被夏书言看得滴水不漏。他举手投降：“这是咱俩，怎么说，同居？同居后的第一次，”叶秋城胡乱找了个借口，虽然不漂亮，但字字属实，“第一次过生日，我安排得完美一点，但不知道自己做得好不好，你开心不开心。”“我怎么会不开心？有你在，我很开心。就是……”夏书言叉了口蛋糕，欠起身，贴在叶秋城耳边，小声说，“饭味道很棒，就是分量太小，没吃饱。等下……要不要去hikari续摊？”hikari是他们头一回一起吃饭的日料店，价格公道，主厨输出稳定，还经常做新菜品给他们尝试。一来二去，hikari成了二人的食堂，夏书言买房时专门挑了距离这家店不远的楼盘，就为了哪天嘴馋，可以慢悠悠走过去吃一碗和牛盖饭。到了熟悉的地盘，叶秋城果真轻松许多。他戳在吧台边，眯起眼，吹了半瓶啤酒。刚才12道菜，他已经喝下去不少红酒，现在又加了点料，借着酒劲，他凑到夏书言面前，指着主厨身后那一长条菜单说：“今天，你过生日。想吃什么都满足你，随便点。把整张菜单都包圆也没问题。”