“念书？”李鹤桢皱眉。
二爷吓得不敢作声，还是路喜站出来替他解了围，把大太太请了夫子来督促，要二爷每日早起背文章，“夫子说，早上记性好，不瞌睡。”
“能够欢欢喜喜的，倒也是个好态度。”李鹤桢罕见的表扬他两句，便迈步往外头走，后面小丫鬟追出来，送了两个枣子，说是姨娘给的。李鹤桢眼皮都不带掀，脚下步子更快，路喜敷衍那丫鬟两句也跟着走远。
小丫鬟拿着没送出去的枣子，看看大爷的方向，又看看院子里，然后笑着从怀里掏出个手绢，要把两个枣子包起来。
“小贼，你叫什么名字，主子的东西你也敢偷？”二爷见她呆愣愣的，玩笑着过来吓她。
“二爷怎么还没走？不是去念书么，仔细耽误了，要打板子。”红燕也不怯人，笑着还和他斗嘴。
“你认识我？你先前在哪处当差，爷怎么没见过你。”
“我先前叫小燕，来这院子里伺候，管事的给我改名如今我叫红燕。二爷不记得我了么，我才来这府里，就是在二爷院子里做洒扫的活儿，有一回姨娘赏了糕点给我吃，偏我运气不好，连盘子都给打了，别人都骂我，我躲在后头花坛子边上哭，还是二爷看我可怜，叫他们令拿了一盘赏我。”
“哦，原来是你呀。竟长成个大姑娘了，爷一时也没认出来。”招猫逗狗的事儿做得多了，二爷丝毫记不起她是哪个，但花马吊嘴的话倒豆子似的往外蹦。
看似漫不经心又道，“你手里的枣子，能给我么？爷不白要你的。”从荷包里捏一角银子，塞在红燕手心，顺手将那两颗枣连带她的帕子一起拿走。
红燕来不及反应，人就跑远不见了，她又不好去追，只得埋怨着回去跟姨娘回话。
“他抢你的手帕做什么？”红柳惊讶道。
“我也不知道。”红燕苦着脸，讨主子的意思，“要不……我再去跟二爷要回来？”
“上头落了你的名字？”文姝对着镜子看她，“若是没有，以后不理睬他就是了，若你一心想讨要，找你干娘，让她替你出面。”小丫头这几日的表现可不是个没脑子的，那帕子她若是真不想给，自有不想给的本事，由着别人拿去，指不定，是她自己个儿有意t为之。
红燕垂下脸，扣着手道：“那算了，那帕子是我在外头买的，不值几个钱儿。”
红柳见姨娘脸上不高兴，便打发她去做别的事情，文姝抓了只圆溜溜的珍珠簪，丢回妆奁，红柳敛下眼皮，想说情的话也咽下肚子里。
晌午那会儿路喜回来替主子拿要换的衣裳，红柳顺嘴把这事儿说给他听。路喜想了下，笑着道：“这事儿我撞见了，二爷那人你还不知道么，蚊子打跟前儿过，都得撩拨两句呢，这些日子锁在府里，少了出去赌钱的乐趣，故意吓唬那丫鬟一回，不打紧的。”
“也是……”红柳点头犹豫，想了一下又觉得不对。路喜作揖告罪，“好姐姐，大爷还在日新楼等着我呢，姐姐有吩咐，等我回来再说。”
路喜是主子的耳朵眼睛，话到了他这儿，没有不学给主子听的道理。
李鹤桢理了理换好的衣裳，“是哪个丫鬟？”
路喜提醒：“才到姨娘跟前儿伺候的，叫做红燕，磨盘子脸，一双核桃仁的大眼模样也说不上精致，手脚倒是麻利，一张巧嘴能说会道的，今早赶着来替姨娘送脆枣的就是她。”
“是么。”李鹤桢分不清是哪个，但一个丫鬟而已，犯不着勾的那混小子魂牵梦绕的，“既然老二瞧上了，你去说一声，把人给老二送去。”
文姝是最不喜欢这种藏着小心思的丫鬟，管事婆子过来才开口，她就让红柳把人领出去了。原以为是你情我愿的事，走到院子里，红燕却哭着不肯走，死扒着地缝，求姨娘叫她留在这院子里。红柳出来劝了一回，她也不听，管事婆子叫了两个有力气的女人，架着才把她拖走。
人送到张姨娘那儿，又说是大爷赏给二爷的，张姨娘虽瞧不上红燕的模样，然不好下了大爷的面子，眼不见为净，叫把人带去二爷屋里。
勤劳奋进的二爷念了一天书回来，听到他姨娘说大哥赏他了个妙人，霎时喜的眉开眼笑，又听了那丫鬟叫做“红燕”，裂开一半儿的嘴抿起，五官都拧巴起来了。
等再到屋子里看，挂着鸟笼兰花的横梁底下，赫然吊着个人，圆凳倒在地上，砸烂了他一盆宝贝睡莲，水汤子淌一地，小金鱼一口气儿没飞出去，躺在地上使劲儿抖尾巴。
“救命啊！死人啦！”二爷嚎一嗓子，后褪着从门槛栽了出去，倒在地上不省人事。
007
等二爷再睁眼醒来，已经是在床上了。
看清楚是张姨娘的卧房，二爷才稍稍卸下心惧怕，脑袋朝后一栽，躺回去眼神放空了喊人：“姨娘。”马上就有小丫鬟进来，他瞥一眼，继续扯嗓子嚎，“姨娘，娘……”
“风吹的，野堆的，八千里外狼追的，有狗在后头咬你还是怎地？嚎嚎嚎，当你长了张嘴别人没生耳朵怎么的！”张姨娘进来，挤眉弄眼地冲他打暗示。
二爷才醒，眼睛都迷迷糊糊的，哪里看得见她的小动作，只顾得捂住脸，痛苦道：“姨娘，那丫鬟怎么样了？救回来没？请，给她请最好的大夫，多少钱都使得，总不能叫人死我屋里吧。”
“瞧你那点儿子出息。”张姨娘恨铁不成钢。
小丫鬟过来伺候他坐起，小声回话：“二爷放心，人没事儿，才请了大夫，这会儿人已经醒了，有管事婆子看着呢。”