“蠢货。”李鹤桢骂他。婆子们的手段，比外头小厮们拿棍子刀子更厉害一百倍。
天气本就炎热，才浇过水的花坛里蒸着潕气，更是叫人心烦意乱，跨过西角门，李鹤桢脚下更是近乎小跑，来不及看路，差点儿撞上月亮门里的那一抹倩影。
“怎么跑的这么急？”摆在书房的诸葛扇在她手中缓缓摇曳，打出凉风，“家里遭了官司，我这人贪生怕死，幸得有缘，还望公子救我一救。”
文姝穿着一身小厮的衣裳，头上包着布巾，腰肢袅娜被掩在宽大的粗布衣裳底下，不知她是有意为之，打扇子的那只手却偏要将袖子挽起，露出半截儿白莲藕似的手臂，一摇一晃，每一个细微的动作都像是链着钩子，直往他心窝里挠。
“贪生怕死？遇见了别个，你也是这么一副狐媚样子给人看？”
见她无恙，李鹤桢面上明显是松了一口气，只是她在人前也这么一副亭亭袅袅、弱柳扶风的模样，他心里又气，还有她身上这身衣裳，又是从哪个混账王八蛋身上扒下来的？
“我只给你看。”明明院子里哭喊声连绵，她一双漂亮的眸子却笑成了月牙，声音更是似涓涓细流，连呵出的气都带着沁人的清凉，“你快扶我一扶，我在这儿等了几个时辰，脚都麻了。”
晒红的小脸透着娇嫩的白，她本就是明艳容貌，眼下更叫人看的魂儿都舍了她。
“骗子。”男人气笑，骂她一句，手上倒是诚实，握住她的腰，将她半个身子托起。
进了院子他又板起脸，把人丢开，文姝也知趣，见上房的人在，便耷拉着脑袋往人群里站，她穿着和小厮们一样颜色的衣裳，不仔细找，还真不显她这个人。
李鹤桢凛色往人前站定，不必开口，路喜就扬声替主子斥责：“你们好大的胆子，也敢来青山院胡闹，喊打喊杀的，搅了大爷的清净，就不怕太太打断你们的腿！”
被捆了一半儿的大丫鬟红梅撒开死扒着的门框，哭着跪倒在李鹤桢面前：“大爷，求大爷为我们做主啊，玛瑙姐姐进来就要我们交出文姨娘，我们是伺候大爷的奴婢，又不是给姐姐盯住姨娘的眼睛，我们交不出人，赵婆子……赵婆子就嚷嚷着要把我们捆了，拉到东边廊子底下打死。”
有一个出来说话，一屋子嚎哭的丫鬟全都跪了出来，哭着磕头：“求大爷给我们做主。”
李鹤桢脸上黑出了墨色，恨不得把这几个无法无天的畜牲乱棍打死。
玛瑙跟赵婆子更是冤枉，她们只是来找人，这院子的几个丫鬟今日竟跟疯了一样，又哭又嚎，实在是没有法子，才拿了绳子把人捆住，叫她们安静下来再慢慢地问。
天可怜见，她们连那位传说中的文姨娘张什么模样都没瞧见，怎么就担了个恶名？
“大爷，不是这样的，是太太的意思……”玛瑙斟酌了解释的词句。
李鹤桢近前几步，抬指叫红梅她们起来，背着身子笑着问：“是太太叫你们来我这院子里抄家的？”
“不是太太……”
“不是太太就好，太太才从应城老家回来，一路舟车劳顿，再没心思掺和这些。太太心慈手软，越性纵的你们这些个恶婆子狗仗人势，我竟不知道，这侯府论到你们两个当家，头一个就抄到我头上。”李鹤桢语气和善，说出的话却叫人脊背发凉，“恶奴逆主，也不必拉到太太跟前添堵了，赏她八十板子，送到庄子上做苦力。”
“冤枉啊，大爷我冤枉啊，真的是太太叫我们来的，太太说……”后面的话来不及出口，就被路喜拿破布塞住了嘴，架着将人拖走。
红梅几人揾泪退下，出谋划策的主谋晃着宽大的衣裳，也想混在众人里逃跑，却被突然袭来的一只大手禁锢了腕子。
“狗头军师，遂了你的愿，还想逃之夭夭？”李鹤桢提溜着把人带进屋，“教唆的主谋，比不长脑子的蠢货更可恶。敢拿爷当枪使，你就知道后果。”
他从小柜里取出细鞭，眼底有愤怒，更有渴望与兴奋。
文姝仰倒在罗汉床，指尖微蜷，眼底闪过一丝本能的惧怕，稍纵即逝，又换上孱弱深情的模样，压下心头颤栗，主动搂住他的脖颈，半个身子挂在他心口，呵气如兰，“求爷，疼我。”
002
红梅、红柳两个大丫鬟垂首立在旁侧，李鹤桢目光扫过，随手点在红梅身上。
“另一个出去。”清冷的声音微微上扬。
“是。”红柳忙不迭退下，急到被门槛绊了一跤，顾不得叫疼，便手忙脚乱的将门掩上，人影如燕，自窗外掠过，院子里的鸣蝉也消寂下来。
“大爷……饶了我吧，求您了，饶过我吧……”红梅膝盖发软，人泄了劲儿似地跪在那儿。
她口齿都不清楚了，还不忘哭着求饶，家里姐姐身上的那些伤疤她是亲眼瞧见过的，后脊梁、心窝，就连那处都没个好皮肉。青山院里当差的丫鬟，凡是没有忖了争高的心思，粗使洒扫的差事都比在屋里伺候得强，若不是为了报姨娘的恩，她也去西边廊子底下洗衣了，她该去洗衣的。
李鹤桢勾勾手指命令：“过来。”
“大爷……我、我姐姐她……”爬了大爷的床，就没有能活着从这院子里走出去的，也就文姨娘一个，能入了大爷的眼，还全须全影的有了体面。
“哼。”男人愠怒，坐直了身子，又重复一遍，“过来！”
“是。”红梅再不敢分辩，跪步上前，哆哆嗦嗦地撑着床沿，从地上站起。