北寰言深吸一口气，稳住自己心神，闭上眼道：“开国伯其山只这一项——想伏杀巡察使就能让他削官断爵。但他明显还是跟雏凤楼有关系。之前敲登闻鼓那女子所呈名单，十有八九也是真的。这名单上的人，我交给纵大人查，纵大人可愿意帮我查清楚？”
纵尚立即抬头，连忙道：“愿意！”
北寰言点头：“那名单上的人，就由纵大人去核实。谁替他们出的银子，银子从哪里都的，都要查清楚。”
纵尚领命起身，走了两步，又回过身来，朝着北寰言一礼：“公子，有些话，我还是想替南境五州的官员们说一句。”
“你说。”北寰言望向纵尚。
纵尚道：“我们这些当官的，食君禄也不过就是那么百十两银子。若不是有这些人时不时送些孝敬，也养不起那一大家子人。”
北寰言不言。
“公子家世显赫，出身就衣食无忧。不懂民间疾苦。”纵尚道，“但我希望公子明白，并不是所有去赴宴的人，都受了其山的好处。”
北寰言颔首，目光一直落在纵尚身上似有思忖。
纵尚不知道北寰言听没听进去，抱拳不撤。
“这次南境五州官员，有多少能留在位置上，”北寰言双手拢在衣袖里，淡然道，“那就要看纵大人最后交给我的一纸调查文书。”
纵尚深吸一口气，作礼准备离开。
“我明白纵大人的意思，”北寰言垂眸，缓缓道，“大人的意思是，水至清则无鱼。可我……”
北寰言再次抬眸看向纵尚：“不认为大人是放在砧板上的鱼。”
不然，你现在也不会安然无恙地站在这里，与我说话。
纵尚望着北寰言犀利的眼神，没多做停留，快步离开。
凌信从围墙上翻下来，负手走到北寰言身后，望着纵尚离去的背影，打趣北寰言：“你这话有意思得很啊……”
北寰言侧目：“昨日宴请，沁春城百官赴宴。唯独这纵尚缺席，此人若不是大智，那便是大愚。我不信能做到沁州刺史位置的人是一个大愚之人，只能姑且把他算作大智。”
“为什么就不能是凑巧他没去呢？”凌信问。
“这世上哪有那么多凑巧。”北寰言道，“他能独善其身，在那名单之外，必定有他过人之处。我倒要看看这人本事在哪。”
这么大的事交给他，他若秉公办理……说明这人，还是个聪明可用的。
凌信缓步走到北寰言身边。
“你昨夜去哪了？”北寰言问。
“没去哪，见你睡了，我就回去看看小芷他们。”凌信转身坐在椅子上，拿起一盏茶，“茶凉了……”
“府上可好？”北寰言问。
“我让小芷给他们俩下了嗜睡的方子，让他们先睡上几日养伤，免得他们乱跑。”凌信盘起腿，“压了这么多人，你要自己审？”
“人言不可轻信，我更愿意看证物。”北寰言说罢便往府衙外面走。
“去哪啊？”凌信跟着站起身。
“查账。”