她学着他的腔调笑：“我希望别人自由，力所能及地帮忙，说不定还能等来未来的回报，你一定要往别的方向曲解，我也没办法。”
艾兰因的手指穿进她的发丝，危险地擦过她的后颈皮肤。他故意深吸一口气，像在感知她的信息素：“耍无赖这招你倒是学得很好。照你这个说法，我是不是还要感谢你神志清醒，没有趁机和他私奔？”
她假笑着望着他：“私奔？”
他捉住了她都不曾知晓存在的蛛丝马迹，脸色彻底沉下来，声音很低，更像在自言自语：“你真的考虑过。”
安戈涅沉默了须臾，态度中的尖刺倏地收回去。她温声说：“我妄想过很多不可能的生活。如果我不是omega，如果我没有被带进王宫，如果我那个时候没有救路伽、一个人逃得远远的，如果我满足于只当某个alpha的伴侣，甚至于说……假如你没有注意到我的价值，没有介入我在宫里的生活，我始终只是个无依无靠的私生公主……”
艾兰因扣着她手臂的指掌越来越用力，紧到她疼痛。
她恍若不觉，只是说下去：“这些可能性我都想过。但我也清楚，没有一种真的可能存在。”
“事到如今，你又何必追究过程和心迹？你向来只讲结果和实际行动。我和谁是不是真的有过什么、我为什么要帮提温脱逃都不重要，我回来了，一个人，很可能再也不会见他。这样的结果，你还有什么不满意的？”
艾兰因忽然松开她，笑声和掌心一样空洞：“好，你不在乎我的感受，那么西格呢？他知道吗？”
室内的一切陷入凝滞的寂静，户外午夜的风大声穿过林木，每根树枝不堪承受摧折断裂的脆响都无比清晰。
首都星的两轮圆月开始朝着地平线下沉，惨淡的光辉是飘**过窗户和走廊的幽灵，经过台阶正中的两人，顺手将他们的脸容都染成蜡样死气沉沉的苍白。
“你真的觉得他什么都不知道？”艾兰因又笑了一声。
安戈涅嘴唇分开，却很快紧紧闭上。
“你身边有不止一个异性，离开首都星回来却屡屡隔几日才会和他见面。你身份敏感又总是身陷意外，他筹措临时政府的事也忙碌，这合情合理，但如果他想，他真的会抽不出几分钟来见你？你被路伽绑架后他不就是那么做的？堂堂叛军首领，会愚笨迟钝到那个地步？”
艾兰因一反往常的和缓语调，一问比一问凌厉快速。
安戈涅扯起嘴角：“原来你对西格的评价相当高。”
艾兰因并不介意她故意岔开话题：“我不会小看任何一个值得我留意的敌人。你也不应该轻视任何一个在乎你的alpha，毕竟不是每个人都和我同样宽容。从关怀爱慕到怨恨的路，在你察觉时或许已经走了一半。”
“谢谢你的建议，老师。我会小心呵护西格和我的关系。但他现在最在意的，可能是你迟迟不回你自己的庄园，非要赖在我这里。”
又是片刻令人窒息的寂静。
艾兰因平静地问：“你在驱逐我吗？”
她之前不止一次明示暗示他该搬回侯爵宅邸，这是他第一次正面回应。圆滑的回避本身就是一种表态，而他现在终于和她谈、并且用上了驱逐这种不客气的说法，这只意味着一件事：
只要她点点头，他就会半句话不多说离开。
但那只是单纯地离开这处居所，还是不顾至今为止对她的投资，要在政治意义上同样离开她身边？
安戈涅吃不准艾兰因这话里是否带了威胁。
可即便不是今天，她又能和艾兰因维持这无法定性的关系到什么时候？他们之间最坚固的纽带本来就不再是情分，而是天然的政治立场。
她也想知道如果没有艾兰因，那些她以为触碰到的权势会不会如泡影消亡。
心念已定，真的要说的时候，安戈涅还是忍不住背过身去，作出上楼的姿态：“如果你——”
艾兰因面色微变，追上一级台阶，猛地从后抱住她。
“我很累了。”他的嘴唇擦过她鬓边的皮肤，像急急擦掉失败的一行字。
顿了顿，他又说：“你还没问我和陶朱双蛇军工部的人谈了什么。”
安戈涅吸气又吐气，刚起头的那句话断在了那里。