姚之富和三个军士骑着马，半夜就到了老君山道观。见道观里灯火通明，只是不见三清大殿里有人，复到了后院，见里屋的灯亮着，去拍打房门，却没有人起来开门。
姚之富焦躁起来，到窗下，用手指沾口水把窗纸捅破，从孔里看去，见一道人盘腿坐在床上闭着眼睛，像是在炼功。
他叫道：“道长，我是山下白莲攻打栾川的先锋将军姚之富，深夜有急事相求。”连叫了几声，床上的道人还是不理不睬，像是入定了一般。
他实在没有其他办法，只好高声叫道：“我是来打探曹隐道长的仙洞处所，只要道长告诉我一声，我便走了，绝不多打扰道长修炼！”
一会，里屋的人才道：“三更半夜的，我哪知你是人是鬼，是姚之富还是咬吃虎。若你是人，要有证明你是人的路子，否则，你还是回去了，明日再来！”
见他说这等古怪的话，姚之富一时间不知怎么办才好，若是证明自己是人，他在屋子里，如何证明？
他道：“与我通行的还有两个手下，我叫他们发出声音来，道长便知道我们是人了。”这两个军士听后，有点哭笑不得，都道：“我们确实是来攻打栾川的白莲军士，刚才问道长话的人，就是大名鼎鼎的姚之富姚将军。”
他们把墙壁雷得山响，道：“若我们是鬼时，怎雷响道长的墙壁？”
屋子里的人道：“不是我多事，不愿意见你们，实在是道观里近日来很不不平安。半夜三更之时，会有鬼来叫门。若我不起来时，那鬼也是几个一起起哄，还把墙壁雷得震耳欲聋。”
姚之富生气了道：“道长若不信时，我们便拆了道长的墙壁进去，或破了道长的大门进去，让道长好好看个明白，我们是人还是鬼！”
屋里人急了，道：“墙壁也不要拆，大门也不要破，只是我把灯息了，你们都站到窗口边来。鬼是没有影子的，院子里的灯光会把你们的影子映到我屋子里来，我一看影子，便知真假。”
三人无计可施，只好都站到了窗口边，屋里的人息了灯，一会，才又把灯燃亮了，开了门，叫：“都进来吧！”
三人进去时，那道士叫赶快关门，这时才发觉，道士屋子里的墙壁，窗糊、门框都帖满了符咒。笑道：“道长之责就是抓鬼，这时倒是怕鬼怕成这样，岂不枉了修道人之名？”
那道士道：“莫提莫提，这鬼甚是厉害，不知何时惹倒了它，一旦到了夜中便要进到观中，偷油吃祭品，甚至还把观里值钱的东西拿走，真的是防不胜防。”
姚之富笑道：“如此说来，这岂是鬼怪所为，不过是人借鬼怪之名，到道长的观里偷东西吃祭品罢了。”
道士道：“非也，非也。它夜夜都来，来时大门禁闭也挡它不住，偶然有一次因为惧怕，忘了关门，它倒不来了，第二天晚上关门，它又来了，不关就不来，一关就来，所以，你们见观里大门都是日日夜夜敞开的。”
姚之富笑道：“既然如此，道长为何不把这些符咒帖到大门外去，倒要帖在你这屋子里？”
道士道：“这符咒不是贫道所画，乃是出钱去买的。我这道观香火不盛，平常过日子的银子都没有，哪里有钱买那么多的符咒帖到院墙之外，就止一屋保命都要弄得倾家荡产了。”
这事虽不可信，但也没时间和他究竟，于是，把要找曹隐道长的事情说了，那老道叹了一声，道：“我引你们前去，八成这一夜再也不能回到观中了，罢了，罢了，我就到他洞里住上一夜吧！”
打着灯笼，牵着马，在山上左拐右拐，上坡下沟，终于到了一个外面是一间茅草房，里面是一个洞穴的地方，见洞穴里的石床上睡着个病得奄奄一息、枯瘦如柴的老道人。
进去的道士叫了声：“曹隐道长！”那人躺在床上，只是转过头来，也不起来，有气无力的道：“老哥哥好久没送吃的来，这时才来，老身就要饿死了。”
老道从怀里取得一个高粱饼来，道：“这些日子道观里闹鬼，弄得我寝食不安，昼夜逼恼，故而忘了来。”把高粱饼送到曹隐的嘴边，他张嘴吃了，又道：“这些人自称是山下攻打栾川的白莲军士，有事要找曹隐道长。”
曹隐道：“将军有什么事可是直说，我能帮的，我就帮了。可是，我这已饥饿了好久的人，万万不能和你们下山，不是不去，去了，可能会死在路上，成了孤魂野鬼，回不到我这洞穴里了。”