现实很快给了他当头棒喝：军部势力飞速膨胀，与天皇的既定方针越走越激进。
所有稳健反战的声音被排挤乃至打压，父亲在国内几次谏言均遭冷遇，甚至连家族的「清誉」也受到嘲讽。
在踏上上海土地的第一天，松岛辉一郎还带着他那副稳重而带有悲悯的面孔；
但仅仅数月，他就意识到：若想在这里攫取话语权丶得到上层认可，就必须「顺应」军部意志。
当他与早川澄明之间展开权力角逐丶斗得不可开交时，他渐渐窥见了体制内部的残酷现实——
一切都要向军国主义的狂热屈服，否则只能退出这场利益棋局，甚至被无情碾压。
起初，他仍然试图坚守父亲的主张，尽可能地用温和方式推进驻华事务。
但很快他就意识到，恐怕在战争开始之后一个月内，早川澄明就将替代自己，成为驻华大本营的最高军政长官。
军部之所以目前还让自己排在早川前面，既是让自己给早川当试金石，磨练他们心目中真正的人选，也是为了让自己背锅。
一旦战事起来，在国际舆论阵地，必然会招致谴责和质疑，而自己这个战前的「一把手」正是最好的替罪羊。
自己的最好结果是被遣送回日本，调离实权部门，更差的结果则可能被送上军事法庭。
此举不但堵住了悠悠之口，给舆论以光明正大的交代，而且也让支持自己家族的阀门们无话可说。
对于一个擅自挑起战争的人，那些支持他的世家是无法接受的。
早川之所以还再跟自己较劲蹦躂，不过是他资历尚浅，没有勘透上面的真正意图罢了。
整个军政界都充斥着对「强力」和「冷酷」的崇拜。东京那边更加青睐于像早川这种出身普通，热衷于在战场上建功立业的鹰派。
对于长袖善舞的世家贵族代表，他们大多视为「软弱而缺乏忠诚」，属于早晚被历史淘汰的生物。
倘若他想在驻华大本营的仕途上更进一步，乃至真正拥有调动权兵的实权，而不是替罪羔羊，他要靠自己杀出一条血路。
父亲的劝诫则是：不要被军部的狂热裹挟，不要背弃祖训与良心。
但是，松岛确信，自己已经登上了一艘无法控制的末日战舰，不成功则成仁。
任何温情和妥协，都将给家族招致灭顶之灾。甚至，这原本就是为他和松岛家族量身定制的陷阱。
他指不上家族里的任何人，他们大多华而不实，并非当权派。除了藤原重光以外。
他是日本军部背后重要的财阀代表之一，又是松岛的启蒙老师，曾在学术领域对松岛有过极大栽培之恩。
藤原重光不但是天皇的首席内侍卫大臣，而且是帝国经济顾问，实际上对金融丶舆论乃至海外军事行动都拥有参谋的权力。
作为自己的亲密导师，藤原始终暗地里支持松岛，也正因为有他的鼎力相助，松岛至少在表面上没有被人踩下去。
但藤原并非一人独大，他在上层也有强悍的政敌——冈本正彦。
这位军部大佬是早川澄明的伯乐，据说他发现了早川，并且将之从一个无名小子推上了新锐派年轻将领领袖的地位。
冈本是深谙如何制造一位符合年轻人口味的「民族英雄」的。而自己，便是冈本宣传的那种「腐朽的丶软弱的丶不可靠的贵族子弟」代表。
正当双方在前台打得你死我活时，松岛意外发现了藤原的秘密：自己的导师居然对一位着名昆曲艺人倾心不已。
自从发现藤原隐瞒遭遇刺杀的真相后，松岛暗地里调查了刺杀现场的那个叫夏禾的艺人，意外发现，不仅自己，冈本的人也在追踪他。
原来，他不只是个戏台上的名角，还与激进抗日组织往来密切，甚至很可能是该组织的核心成员。
松岛非常清楚，若这事被揭发，藤原势必被迫辞职甚至遭受更惨烈的政治打击，而自己也将失去最大靠山，在驻华大本营再也难以立足。
根据自己对藤原的了解，他恐怕不屑于处理这些细节；松岛权衡之下，安排自己的秘书小野亲自行动，除掉了冈本派出的眼线。
冈本本无权直接干涉驻华大本营的工作，他派人来上海执行监视任务只能走私人途径，这便给了小野下手的机会。
人死了，必须有背锅侠。于是，夏禾被直接打上了「激进抵抗组织首领」的标签，遭到了各方通缉。藤原不得不做出送走夏禾的决定。