要不然怎么可能钓到这么多呢？你快告诉三大爷，要是我也能钓到，一定请你喝酒。”
这个问题大概是每个钓鱼人都常问的：你这鱼在哪钓的？
林壮实在不想跟阎埠贵分享自己的钓鱼秘密，倒不是因为有独家好钓点，而是他那根鱼竿有点特殊。虽看起来普普通通，但这鱼竿总能轻易上鱼，还老是断掉，解释起来很麻烦。另外，他晚上的美食计划也不容打断。
见林壮不愿开口，一直自认为聪明的阎埠贵又开始哀求道：“你就告诉三大爷吧，我求你了。我保证不跟别人说，以后在这院子，三大爷肯定帮你撑腰。”林壮眉毛一挑，心想，果然阎埠贵为了这点利益，可以不顾颜面。看样子，如果今天不说清楚，他会一直纠缠不休。罢了，明天正好是周末，带他一起去钓鱼好了，让他彻底死心。于是，林壮笑眯眯地说道：“哈哈，好吧，三大爷。明天是周末，我正好要去钓鱼，到时候您骑车一起跟我去吧。”
阎埠贵一听，高兴得合不拢嘴，心里暗想，从明天起，家里也有顿顿鱼肉吃了。连忙对林壮表示感谢：“哎呦，谢谢你了，林壮侄子。你放心，三大爷说话算数，以后你有事，三大爷绝对支持你。”说完，他似乎想到了什么，飞快地往屋里跑去，兴奋得走路都不由自主地同手同脚了也没觉察。
林壮看着阎埠贵的样子，忍不住笑了笑。他好奇对方要做什么，只见阎埠贵把他那根已经满是划痕的鱼竿拿到水池边，拿出一块打湿的抹布，一遍又一遍地仔细擦拭着，嘴里哼着小曲儿，好像已经在幻想第二天带着大鱼凯旋而归的场景。林壮瞧着阎埠贵这副模样，不禁摇头轻笑：嘿，美梦倒是做得很美好！
林壮根本不在乎阎埠贵明天能不能钓到鱼，他现在满心想着的是今晚的“鱼”是否会如愿上钩。为了准备晚餐，他特地用三条大鲫鱼，一条做了鲜美的鱼汤，两条做成了红烧鱼。不一会儿，香味便弥漫了整个四合院，积分自然也没有少增加。然而，林壮还是怀念贾家母子在时的情景，他们给的积分总是比其他人多。
菜一准备好，林壮便来到中院，敲响了贾家的门，喊道：“嫂子，吃饭啦。”此时，傻柱听到了动静，正躲在窗户缝里偷偷观望。
“来了。”
秦淮茹应了一声，随即牵着小当走了出来。此时的她，象是在家里精心装扮过，与白天那个忙碌不堪、风尘仆仆的样子截然不同。头发盘起，更显得别具韵味。她牵着小当，那楚楚可怜的模样，令人不禁心头一紧。
秦淮茹头也不回，匆匆跟着林壮走去。院子中的众人见状，既有几分好奇，心里却又轻松了一些。大家想，有林壮管着秦淮茹母子也不错，省得他们总来讨吃。
回到林壮家，桌上已摆好三条鱼和一盘青菜，对于任何时候来说，都算是相当丰盛的一餐了。一进门，小当就迫不及待地皱着鼻子闻香，兴高采烈地拉着秦淮茹的手说道：“娘，好香啊！”林壮上前，轻轻摸了摸小当的头，温和地说：“快来坐下吧。”
餐桌上，两人并未主动交谈。而小当吃得津津有味，小手和嘴上沾满了油污，却丝毫未察觉两人之间有些尴尬的气氛。
这场盛宴很快在一阵快速进食后结束了。饭后，秦淮茹自觉站起身来收拾桌面，细心地将一切收拾得井井有条，把林壮的被子叠得整整齐齐，衣服也叠得规规矩矩。小当吃饱了，跑到院子里和其他小朋友玩去了，昏暗的房间里只留下林壮和秦淮茹。
林壮坐在桌前，感受到秦淮茹的目光注视着自己，可依然默不作声。终于，秦淮茹憋不住了，声音略带沙哑地说道：“林壮啊，你一定要帮嫂子，咱们两个人都……”
林壮打断了她的话，语气带着几分调侃：“秦姐，咱俩可没什么特殊的关系。这不过是交易罢了，都是你自己甘愿的选择。”
“你……你怎能这样说！”秦淮茹明白，在院子里，能依靠的人只有林壮和傻柱。然而，傻柱又怎么比得上林壮呢？而且她与林壮有过亲密接触，自然是优先考虑林壮的帮助。
听到林壮这么一说，秦淮茹的那副柔弱可怜的模样又浮现了出来。她猛地站起身，走到林壮身旁，紧挨着他坐在了凳子上，还伸手挽住林壮的胳膊，身体紧紧地贴了过来。“林壮啊，我知道自己已经结过婚还有个孩子，根本配不上你。可是嫂子我现在真是走投无路了，家里早就没有吃的，也不知道贾张氏把钱藏到哪里去了，我真的不知道该怎么办了。林壮，求你帮帮我吧。”秦淮茹说着，忍不住透过门缝望着正在院子里玩耍的小当，眼眶红润，似乎有泪要流出来。
林壮直接问道：“那你到底想要什么？”
“只要你能让我活下去，嫂子什么都听你的。”
“现在就你和小当两人，但如果将来棒梗和贾张氏回来呢？难道我还得养你们这一家老小？”林壮的声音冷淡下来。
“不……不是这样的。”
“秦淮茹，我就直说了。如果你愿意完全断绝和贾家的关系，我可以好好照顾你和小当。但棒梗绝对不行，更别说是贾张氏了。”
秦淮茹听到这里心头一震，林壮竟直呼她的名字，她又舍不得放弃棒梗——那毕竟是她的亲生儿子啊。“为……为啥棒梗不行呢？他可以叫你爸呀。”
林壮一听这，气急败坏地从凳子上站起来：“你说什么呢？棒梗叫我爸爸？大姐，你这可不是在开玩笑吗！以他的德行，连狗见了都要摇尾巴逃掉吧？”
林壮如此贬低棒梗，秦淮茹想找点借口辩解，但她思前想后，却发现找不到棒梗任何可夸的优点。于是，她只能呆滞地坐在那里，双手攥得紧紧的，心里满是对棒梗不争气的愤怒。
林壮居高临下地看着秦淮茹，不经意间看见她露出领口的一缕白皙肌肤，立刻警觉起来，暗自提醒自己不要因为美色而误了大事。“我的底线，就是你要与贾家彻底切断关系，包括棒梗。不然，我不会给你任何帮助。”