“咚咚咚”，何雨水轻轻敲了三下门，同时探着头问道：“林壮哥，听我哥说你带了个女朋友回来了吧？”
“没呢，只是一个很亲近的朋友，一起吃了顿饭罢了。”林壮回应道。
何雨水煞有介事地点点头，接着又追问道：“那是哪儿的朋友啊？”
林壮心知肚明，知道那女子和何雨水是同学，并不打算隐瞒，直接回答：“她叫于海棠，在轧钢厂做广播员，我们这儿四九城的人。”
“海棠！？”何雨水吃惊地脱口而出。
“嗯？你也认识她？”林壮装作不经意地问。
何雨水睁大了眼睛，一脸惊讶地说：“当然啦，林壮哥。她是我的同学，以前还经常一起玩。后来她参加工作了，见面就少了。”
“哦，原来如此，倒是挺巧的。”林壮说。
何雨水一边绕着林壮转圈，一边叽叽喳喳地问着他们是何时认识的、是不是要处对象之类的。林壮不想给她一个明确的答案，觉得善良就要保持适度的帮助他人，不愿仅因对方家庭贫困而帮忙。正在这时，傻柱气呼呼地走到了林壮家门口，大声喊道：“雨水，回家去！这么晚了待在这里不合适。林壮，你不是有对象了吗？警告你别动我妹妹的心思！”
何雨水被哥哥的话气得七窍生烟。外面虽说天色已经昏暗，但多少还能看清东西。她真是搞不懂哥哥到底是怎么想的，说话太没分寸了，怪不得老是找不到老婆呢。
“哥，你怎么这样说啊？刚才是我同学海棠来找我，你不是也知道她的吗？我只是过来问问情况罢了。”何雨水急忙解释道。
听到这话，林壮向傻柱走了几步。傻柱被吓了一跳，象是中弹的猴子一样往后退了两步，结果一不小心坐到了地上。林壮只是走过去拿了洗脸盆，有意无意地吓唬他一下，看着傻柱狼狈的样子，不由得嗤笑出声：“傻柱，你这是在地上擦地板呢，怎么光擦一块地方呀？”
何雨水也觉得哥哥太让她失望了，林壮大哥那么和善的人，他至于这么胆怯吗？又不是怕林壮大哥要打他。她赶忙向林壮致歉，带着些许窘意说：“林壮哥，实在不好意思，我哥可能今天心情不太顺。”话音刚落，何雨水就拉上傻柱转身离开了。
回到家后的何雨水，脑海里依旧萦绕着于海棠的那份幸运，林壮哥不但帅气，家境条件也那么优越，自己什么时候也能遇上这般如意的伴侣呢？
另一边，刚跨进家门的于海棠就被父母请进了房里细问起来。爸妈各种问题纷至沓来：那个男人是谁，他在哪高就，家里情形怎样等等。于海棠把情况一五一十告诉了双亲，听罢的父母相当满意，高兴地讲：“海棠啊，你们干脆赶紧把婚事定下来，这样的好小伙子要是被别人抢先可就遗憾啦。”
于海棠一听顿时愣住，忙说道：“爸妈，我还跟他连恋爱都没开始谈呢，结什么婚呀！”
这下子爸妈才晓得误会了，然而也不想让这个佳偶失之交臂。母亲谆谆教诲说：“那你尽快开始跟人家交往吧，妈妈过来人都明白，女人这一生最大的事情便是结婚，嫁入个良家庭院比什么都重要。”
父亲在一旁附和点头道：“没错，别叫旁人给咱抢去啦，好的东西就应该紧紧攥在手里。你瞅瞧你姐，现在给她安排相亲都快要愁死我们喽。”
“哎呀，您二老就莫再讲了！”于海棠被爸爸妈妈的话语闹了个大红脸，急匆匆返回房内，在被窝里满脸绯红细细思量父母的话，心里盘算来计算去，她也认为爸妈的言辞确实有理，忍不住内心询问起自身：是否应该变得更加主动点呢？
陪着海棠走进房间的姐姐于莉也在暗自思索，若那林壮能成为自己的男友该是多美妙的事！可就是不便从妹妹手中抢夺男子，只得将这份想法隐藏心中不再提起。
此刻位于四合院内的林壮，哪里会知晓于家此时正发生着这一切琐碎。夜深人静之际本打算安然入睡，可卧在床上翻转难眠，始终无法合眼，皆是因为之前海棠那不经意的动作撩拨起了他的心绪，脑海中不断闪现那一幅幅画面。
随着时刻一点点消逝，很快就迎来了深夜。正当林壮迷迷糊糊进入半睡状态的时候，秦淮茹那温柔婉约的声音悄然响彻窗外：“林壮，你还没睡吗？”
林壮嘴角微勾，暗暗猜测今晚或许会有不同寻常的事情发生呢！他对着窗户轻言：“进来吧！”只见秦淮茹秀发披肩轻推开房门，银色月光铺洒在其周身，穿着简单的睡衣略显单薄，隐约透露出里面白皙光滑的肌肤。
深沉的夜晚愈发宁静，林壮侧躺在床上，这时突然传来了轻轻的敲门声。怀着几分疑惑起身开门的林壮，映入眼中的是面容带有几分疲倦又充满决绝站立门前的秦淮茹。林壮不无困惑地问道：“这么晚啦，你到这里可是有什么特别的事情呢？”
秦淮茹咬了咬嘴唇，眼中有种说不出的情感，“林壮，我实在没有办法了。我不想让小当跟我一起在家里饿死。我反复思考了很久，终于做出了决定。”林壮听到这里，眼里闪现出一丝疑问，重新躺回床上，饶有兴趣地问：“你是真的打算放弃照顾你的儿子吗？”
秦淮茹闭上眼睛，回忆起在贾家经历的一切：贾张氏平日里的恶言恶语如刀般刺向她的内心；棒梗对她也完全没有母亲应有的尊敬，将她当作随意驱使的仆人。想到棒梗第一次偷鱼的行为可能受贾张氏教唆，但这一次公安机关就在附近，他还敢去偷别人东西，这让她无比失望和痛心。
嫁入贾家多年，仔细回想，并无任何值得欣慰的美好事物，记忆里只有无尽洗衣做饭后的责骂。所有这些烦心事，使得秦淮茹下定决心，不能再继续留在这个家庭，也认为必须断绝这种状况下的亲子关系。