经过一段时间后，秦淮茹坚定地告诉林壮：“我要跟贾家断绝关系，我会去街道办事处和公安局报备情况，宣布丧偶并申请离婚。离婚后你能否给小当和我找个住处？”林壮同意帮忙，并安慰她不会抛弃她们。两人就此达成一致意见，未来虽充满未知，但至少踏出了解决困境的第一步。
第二天清晨，天才刚刚泛起鱼肚白，秦淮茹便轻轻起身，穿好了衣服。回到自己家后，她脑海里不断浮现昨晚所发生的一切，心中不免生出一阵战栗。好在林壮曾说不会仅对她一个女人如此，不然她真不知道该如何是好……
天刚亮，林壮便起床进行洗漱，却发现平时忙里忙外的秦淮茹踪影全无。他心里升起一股得意，暗忖：下次购买美颜丹或是强体丹时，一定得多带上几颗强肾丹。洗漱完毕后，他便推着自行车朝着工厂方向驶去。到了工厂后，刚领完所需的物品，准备出去钓鱼的时候，就被李厂长派来的人拦住了。
“林壮同志，李厂长请你到他办公室去一趟。”那人道。林壮丝毫没多想，以为肯定是叫他去买一些物资，毕竟他能从中赚点差价和票据钱，而且现在还有八千斤大米在手中握着。他来到一间办公室前，门口牌子上刻着“副厂长办公室”字样。林壮敲了敲门：“咚咚。”
里面传出声音：“请进。”林壮开门进去后，只见李副厂长正坐在座椅上，满脸笑意盈盈地招呼他：“李厂长，您找我？”林壮问道。“嗯，你来正好，快坐下。”李副厂长热情洋溢地让林壮坐到旁边的椅子上，随后说道：“你还记得前阵子我和你提起的事幺？”
林壮点头，接着李副厂长从抽屉里取出一本厚厚的册子。翻开一看，里面全是各种票据，一层厚厚叠叠的。李副厂长目光灼热地看向林壮，小心翼翼探口风：“你能够明白我的意思不？”这种事必须得有靠山才能行得通，林壮故意装迷糊地反问回去：“李厂长，您的意思是……我还是不太清楚呢，但您尽管放心，这事儿不管是成或不成，我绝不会在外面吐露半个字。”
李副厂长感觉林壮这个人有点滑头，可对这个回答还颇为满意。他又进一步重申强调：“这件事情一定不能被人发现。以后我就让我的侄子跟你对接，只要你事情给办成了，好处少不了你的，并且我还要想办法把你的职位置再往上调一调。”
听罢此话，林壮故意表现出一副恍然大悟的神态，慢条斯理开口答道：“厂长，我知道了。”他故意顿住一下话音，而后缓缓道：“厂长您这么一说呢，我觉得物资这方面的话倒也并不是完全不可能……”
李副厂长一听心中欢喜起来，急不可耐追问道：“那到底能搞到什么好东西？有什么难题你就讲出来，我会帮你解决的！不过壮同志啊，要是数量太少了的话，我们厂可能就不怎么需要啦。”
“厂长，我估计弄个五六千斤的大米应该没有问题，只是这来源方面嘛……不是特别光彩，您看这该怎么办……”林壮试探性地询问着。
李副厂长拍着胸口打包票保证：“这件事包在我身上处理就好，功绩都记到你账下没问题。”紧接着追问：“那你打算按照多少采购价购入呢？”“按照我的预估，能比市场平均价格低两分钱左右，差不多一毛七每斤的价格能够拿下来。”林壮如此作答。
李副厂长听到这句话后陷入深思。过了会儿，他紧咬牙关对林壮说：“你向厂里报每斤二毛一的价钱，剩下的事我和后勤科长去处理。”李副厂长心里盘算着，这么多大米，就算价格高了点，工厂应该还是能想办法接收。到时再把这批票的收益加上去，可能会有好几百块钱呢，这可是好几个的月工资啊！再说只要林机能弄到东西，这事就能一直继续。
李副厂长站起身，握住了林壮的手说道：“林壮，以后咱们就是同船共渡的人了。你快去准备，准备好告诉我何时、何地交接。”林壮被他握着手，浑身不自在，起了鸡皮疙瘩，连忙点头答应会尽快筹备。
林壮心里琢磨着，他与李厂长联手纯粹是无奈之下的决定。当前风暴来势汹汹，靠一个人的力量根本无法抵御，在这瞬息万变的形式下，保全自己是唯一明智的选择。而李厂长背景深厚又有办事能力，此刻和他暂且合作也并非不合适。
一番考虑后，林壮已经不再专注于钓鱼的事。他从轧钢厂离开，直接走向街口一处办理房屋租赁的地方。林壮语气诚恳地和管事说，想要租一处带小独院的宅子，至于房租都可商量。那管事见林壮大手笔，像个大客户模样，立即笑容满面，满含敬意地说：“同志请放宽心，您明天下昼来挑房子，包您满意。”接着，管事开了张凭条，林壮按照要求交了一块押金。他对这程序毫不陌生，押金为的是避免有人故意耍赖，开具凭条更是房屋租赁惯常之事。
林壮想着往后又多了处长久居留之所，心中不禁愉快。他跨上自行车，一路哼着小曲往四合院蹬去。刚到四合院门口，正巧看到许大茂推车出来。林壮大方主动打招呼道：“大茂，这是要干嘛去？”许大茂神色有点异常，眼神躲闪来回转动，挠头支吾回答：“晓娥想家了，离家有些日子，我准备接她回来。”林壮心头暗自发笑，还思念家幺？八成是心里藏着秘密不想让丑事曝光。林壮心里思索着，不知道娄晓娥有没有去查病，若是查了结果一旦出来，这桩婚怕是非离不可。
林壮脸上依旧挂着和蔼的笑容，说道：“那你可得赶紧去，不过你咋两手空空就去啊？我记得晓娥不是挺喜欢一种叫‘鸽子肉’的鸡肉嘛。”这话把许大茂听得一头雾水，满脸疑惑地问道：“鸽子肉？啥鸽子肉？我咋没听说过晓娥喜欢这东西，这是啥新品种的鸡啊？”