叁代军门忠烈，到了他这一代，却成了朝堂上最令人不安的那一颗棋。
今日皇帝没动手，只是在「给他机会自己下子」。
可下一回，若他还无动于衷，皇帝便会亲自落子，将人塞进他府中、名正言顺地「绑住他」。
他说了「已有心仪之人」——这话说出口的当下，便不是遮掩，而是承诺。
「尚未议亲」、「待确认心意」——看似退路，实则限期。
皇帝是给了他机会没错，
可也只给这么一次。
他若拖得太久，那就是阳奉阴违；
他若选错了人，那就是政治灾难。
他知道，她不是什么「最安全」的选择——
甚至说，她是这世上最不该被他挑中的人。
丞相嫡女，一文一武；朝堂上，这一步谁落下，谁就是眾矢之的。
可他选了。
不是因为不懂，而是——
他想自己挑。
若要被押上赌桌，他寧愿赌一个自己愿意护到底的人，
也不愿娶一个合适的陌生人，只为「稳妥」二字。
她若不回应，他这步棋便死了；
皇帝下一手，便会落在他身上。
他垂眼看着台阶下的影子，默了片刻。
「……该快点了。」
傍晚时分，林初梨刚从铺子后门踱步而出，身侧披帛轻飘，裙角扫过檐下碎影。
街边寧静，铺子前少有人行，唯有斜阳馀光落在石板上，映出一道高大的身影。
她刚转过巷角，便听见一声低唤——
「林姑娘。」
她一顿，眉心微挑，下一瞬才看清来人，略带惊讶地开口：「……沉将军？」
沉戎琛立于墙下，衣着常服，未着戎装，神色却一如往日般冷静坚定。
他向前一步，微一拱手，语气低沉：
「姑娘勿怪。我等在此处，只因那日话未说全，心中悬着。可否借一步说话？」
林初梨微怔，下意识侧眸望向春喜。
春喜眼神一闪，忙低下头，声音轻轻的，却带着明显的犹疑：
「小姐……这是街上，小姐与将军毕竟……身分贵重，不宜……」
她话未说完，便见林初梨微微抬手，神情不显情绪，语气却平静坚定：
「我心里有数。」
林初梨顿了顿，对春喜低声道：「你先在这儿等我。」
「可是小姐……」
「无妨。将军既等在此处，总不好让话悬着不了。」
春喜张了张嘴，终究没再多言，只低低应了一声，退回铺门前。