林初梨收回目光，转身对他点了点头。
「既如此，将军请随我来。巷口有处小径，僻静些，说话也方便。」
他轻轻「嗯」了一声，落后半步，随她同往。
两人并肩走在竹径之中，光影从枝叶间落下，斑驳交错，一路无言。
沉戎琛步伐不疾不徐，与她始终隔着一尺有馀的距离。
他不言语，斟酌着怎么开口。
直至穿过一处小桥转角，「林姑娘可曾想过——」
他声音低沉，极其克制：
「若一人日日思及你，念你所言，记你所行，走到哪里，眼前皆似你影？」
林初梨脚步一顿，没抬眼，只微垂着睫，声音却比平常更轻一分：
「将军……这话若是旁人说的，已是失礼。」
沉戎琛眉头微皱，停下脚步，低声应道：
「我自知失礼，只是……不说，恐怕日后难安。」
他语气转得极缓，却压不住其中一点滚烫的真诚：
「我无他意，也不敢言你须如何，只是……若有一日，能朝暮与你同行，听你说话、看你笑——」
「……便觉此生足矣。」
这番话说得极缓，却无一字虚饰，把心掏出来摆在她面前。
林初梨怔了片刻，才缓缓转身望向他，眼神没有躲，也没有刻意的柔情，只是冷静地看着他。
「沉将军，我不会说些虚应的话。」
「你所言，我听得清楚，也……并非无动于衷。」
「但我也不能瞒你。」
她不似古代女子受情话所动时的羞赧，也无恼意与退意，唯神色清明，带着理智的沉静。
「这些日子以来，父亲虽未明言什么，也从未逼我，」
「可我知道——我这样的身分，终究只是棋，落哪一步，从不由我。」
「眼下虽未被摆布，那也只是尚未动手。一旦局势生变，一纸赐婚、一道旨意，谁也说不准会落向哪方。」
「更重要的是——」
她顿了一下，斟酌片刻，才慢慢说出：
「我心中有许多说不清的事，有些藏得太深，有些……连我自己都未弄明白。」
「我不能保证会一直在这里，不能保证哪一日不会忽然……离开。……有些事，不由我定。」
她话说得模糊，因为她也不清楚自己会不会哪一天穿回去。
「我也不会持家，不擅女红，不懂相夫教子。你若要的是个能照拂你、照看府中上下的夫人，我不是。」
「我若走进你的人生，也只能是浮光掠影，做不得依靠，撑不起什么未来。」
她说到这里，眼中仍平静无波：
「我可以试着与你走一段，但这一步……不是承诺，只是应心而行。」
「若你接受，我便与你同行一程。」
这不是动情之下的允诺，而是衡量过后的决定。
她说完，便不再多言，只静静看着他。
眼中仍是一贯的清明，却藏着一丝压住的悸动。