挑不出错。至于十岁出头的大小姐，魏曦，的确有大小姐的作派，面对她这个新继母，行礼也是那么回事，只是看得出来的敷衍，可见她不愿来，是被江云娇教导过的。宋胭让两人起身，又给了曦姐儿一只金项圈。曦姐儿道了谢，看也没看，将项圈递给江云娇拿着。那是宋胭的母亲千挑万选的，也花了不少钱，就怕到了国公府东西拿不出手，遭人笑话，但显然国公府的小姐看得多了，并不在意这些小玩意儿。宋胭没有留她们说话的意思，江姨娘要带着曦姐儿离开，曦姐儿却朝宋胭道：“母亲，告诉你一件事，五叔昨天在喜宴上喝醉了，还喊你名字呢，把祖母吓得不轻，赶忙让人把他拉走了！”说完就在那儿“嘻嘻”地笑，宋胭却早已面如纸色，怔怔看着她，一句话也说不出来。曦姐儿脸上露出计谋得逞的笑容来，江姨娘连忙道：“曦姐儿说什么呢！”一边说着，一边去看宋胭。江姨娘的神色倒也没有多担心，毕竟这是魏祁的长女，她这个姨娘也是东院的老人，而宋胭，无论是娘家，还是这桩赶鸭子上架的婚姻，都不足为惧。宋胭自然没说什么，看着江姨娘带曦姐儿离开。待她们走，春红气得直抽气：“这小姐，这么大人了，就不知道什么该说什么不该说吗？”秋月年长一些，回道：“当然知道，你没看出来，她就是故意的！”宋胭垂着头不说话。原本她是要嫁给国公府五郎魏修的，他们前年在元宵灯会上相识，五郎便一心一意要娶她，后来两家议亲，订下了婚约，准备今年二月下定，八月成婚。结果就在下定前夕，国公爷亲自去了宋家，去给她爷爷赔礼，并许诺下婚事，让她改嫁东院长孙魏祁。就在前一天，魏修与人出去游玩，里面几个富贵人家的公子，说魏修要成婚了，带他去开眼界，然后就去了京城数一数二的青楼，结果几人都喝了酒，魏修没与青楼里的姑娘过夜，却与同去的一个富家公子过了夜。那富家公子是女扮男装去玩耍、当今长公主的女儿，福宁郡主。福宁郡主的确胆大，但魏修也的确坏了郡主清白，所以国公府先去长公主府道歉、提亲，再到宋家道歉、退亲、提亲，折腾一通，宋胭便只能嫁给魏祁。不嫁又能如何呢？国公府不可能得罪长公主，魏修必须娶福宁郡主，宋胭这边不嫁，便只能被退婚，从此成为京城笑柄，要么胡乱作配的低嫁，要么终老一生。婚事是国公爷安排的，看的是宋家爷爷的面子，魏祁这个长兄算是救火，只因国公府适龄未订亲的再没旁人，只有他是早年死了元配夫人的。这桩婚事，让她要拿半条命来支撑，为爷爷的命令，为两家的情谊，但所有人都觉得她讨了大便宜，成为阁老夫人。她坐在椅子上，神情呆呆木木的，想起五郎，想起早上婆婆不咸不淡的眼神，又想起刚刚曦姐儿得意的笑脸。这时丫鬟端上粥菜来，让她用早饭。她自昨日起就没怎么吃，此时哪怕不觉得饿也得吃一点东西了，毕竟她只是难过，只是还无法自如地做魏祁的夫人，却并没想绝食而亡。用过饭，人实在疲惫，便和衣上了床，在床上睡下。这一觉不知睡了多久，直到有人在她耳边叫她。她一醒，便听秋月道：“奶奶快起来，祁大爷回来了。”宋胭整个人一惊，立刻从床上起身，好在发髻还没乱，几人三下五除二匆匆插戴上钗环，才整好衣裙，便听到外面的脚步声，宋胭立刻上前去，见人进来，恭声道：“大爷回来了。”来人一身正三品的绯色官服，人比她高上许多，身姿挺拔，只是站在那里，便好似有慑人的威严，周围人都静立一旁，谁也不敢发出声响来。
他似乎是看她一眼，“嗯”一声，随后进了里间。宋胭先是一愣，犹疑一下，跟了上去，到里间才知他是去换衣服，此时正将身上官服解下来。或许她该上前去服侍吧……但这事在脑子里转了好几圈，最后她停在旁边没动，实在做不到。只是这么站在一旁，想来想去都有些呆笨，她见此时太阳已开始偏西，便问：“大爷饿了吧，要不然我让人开饭？”“好，开饭吧。”他说话似她所见的那些长辈一样，低沉，和缓，而肯定，说是回应，不如说是一种命令，容不得人有任何置疑。宋胭低着头，下意识恭敬回了一声“是”，退身出去吩咐人备饭——不知不觉，她比在家中对待爷爷还敬畏。没一会儿他换了常服出来，坐到桌边，看一眼站在旁边候着的宋胭，问：“你不吃么？”宋胭回过神，连忙回答：“吃，吃……”她只是怕，怕到怀疑自己是不是能和他同桌吃饭。四方的桌子，她坐到他身侧那一方，轻轻入座，只敢坐个凳沿儿，身子端端正正。丫鬟将饭盛好端到她面前，她去没去拿，而是拿过公筷，将离他远的菜夹到他面前的食碟里，替他布菜。魏祁道：“不必你忙，我自己来。”宋胭恭敬道：“是。”魏祁看了她一眼。他既已发话，宋胭便开始吃自己的，四下一片安静，再听不到一点声音。房里不只有她带来的秋月春红几人，还有原本就在院中侍候的嬷嬷和丫环，此时都静立一旁，一声不吭。宋胭便知道，这是魏祁的规矩，他是个喜欢安静的人。是的，她爷爷也喜欢安静，听不得吵闹。她便越发规矩起来，坐得端端正正，连筷子也不曾碰一下碗。用完饭，魏祁道：“我去榻上躺一躺。”宋胭便连忙去将次间的睡榻收拾一番，将上面的垫子拿开，又抱了薄被来。魏祁在榻上睡下，宋胭退回明间，直到过了许久，想着他大概睡着了，她才长吐出一口气，整个人都放松下来，但仍然保持着安静，自己与丫鬟都不发出半点声音，怕吵到屋中的人。后来天色暗下来，她去洗漱好，坐到了床上。昨夜是洞房，因他进了宫便未能成礼，那今夜……她看着次间的方向，心跳得飞快，手一会儿攥紧，一会儿松开。如此不安地守了一个时辰，戌时已过半，该是睡觉的时候了。她想，也许她该继续等一会儿，就算不等，也不该自顾自睡下，似乎要守着他醒来，但她又害怕——心里知道总要过那一关，却又实在没勇气。最后又熬了一刻，还是大着胆子睡下，姑且先逃过今晚再说。不知过了多久，至半夜，迷糊中