他自认这个价钱一定高于和光楼，假如高阳有意提价，仍有五两的余地可以浮动。
齐老爷的算盘打得响，高阳一来，至少和光楼的食方就来了一半，得此加持，再凭借集贤楼这么多年在盛京打下的根基，不说区区一个和光楼，就是东福居，怕是也难再掀起什么风浪了。
过去盛京有三大楼分庭抗礼，自此以后，必定是他集贤楼独得头筹！
孰料说客首战告败，回来臊眉耷眼地说，东福居也遣了说客去寻高阳，出价一百二十两。
气得齐老爷一下子站起来，险些把手里正在盘着的两个核桃甩出去。
“一百二十两聘个厨子，他茅老三疯了不成！”
那高阳虽现在听起来奇货可居，到底不过是个秦夏教出来的伙计，他出一百两已足够高家祖坟冒青烟了，这姓茅的倒是大手笔！
茅老三便是那东福居的东家，和齐老爷互不对付许多年。
“我堂堂集贤楼，也不差这几十两银子，你且再去，他出一百二十两，我便出一百三十两！”
跟在齐老爷身边的酒楼掌柜一听，这还得了，现下楼内的掌灶大师傅，一个月的月钱也不过十两银子，一年一百二十两。
要是随便来个新的庖厨，岁数还比刘师傅小，月钱却更高，不得大闹一场，彻底乱了套？
齐老爷却已经不听劝了，不以为意地摆摆手道：“此事天知地知，你知我知，再者酒楼中本就不许伙计私议月钱，大不了我过后寻个由头，我给老刘涨上几两银子就是。”
掌柜一听，见东家一意孤行，只好作罢。
同时盼着面前这个眼珠子滴溜溜转的说客，是个嘴严实的。
这几人又怎会知晓，秦夏夫夫对高阳一家之恩，千金不换，哪里是能用银钱衡量的。
就说这齐家的说客，好不容易蹲守到机会，在街上“偶遇”了外出采买的高阳，把人请到了路边的茶肆中说话。
那可真是一张恨不得能把死人说活的巧嘴，说到口水都要干了，高阳却只抬了抬眼道：“承蒙贵东家看得起我，只是家中有儿有女，要养家糊口，也不怕您笑话，既是要离开和光楼，必定是谁家给的月钱高，就往谁家去的。”
说客愣了一下。
难不成他先前打听的消息有误，分明自己报的价钱，已经比东福居还要高十两，怎的这厨子还不知足？
高阳牛饮了一盏茶，半点不藏着掖着，直截了当道：“东福居的茅老爷许我一年一百三十两银钱，我单拿出个零头给娘子，都够她在老家吃香喝辣了。倒是累的您白跑一趟，这顿茶钱便由我来付吧，回头还要劳驾您替我回了齐老爷。”
说罢起身就走。
说客一急，赶紧一把将人拉住。
别看他是个靠嘴吃饭的，可哪一行都有规矩。
他向来名声在外，但凡出手，没有谈不下的硬茬子，此番借了齐老爷的雇佣，第一回不成就罢了，第二回要是也不成，招牌都要砸了。
他强留了高阳坐回原处，添茶赔笑道：“高兄不忙着走，说来说去不就是银钱的事，您是外来人，怕是不知道，别看那东福居的茅老爷看似钱给的大方，他却不是个好相与的人，东福居这几年走了几个伙计，您可知道？若是不信，打听打听便知。”
他见高阳意动，趁热打铁。
“要说，茅三爷哪里比得上齐老爷，他老人家惜才，成日里端两个核桃，和尊弥勒佛似的，向来宽容待下，光过年的红封，都封银元宝呢！”
说到这里，他狠狠心，跺跺脚，给高阳许诺。
“高兄，这样吧，我说个价，咱们再加十两，一百四十两，您点个头，我保证齐老爷出得起，东福居那边，您就别再议了，只等着收拾铺盖，去集贤楼当大师傅！”
集贤楼分明有现成的大师傅，他这也是急了眼了，甭管真的假的，什么话都敢说。
高阳一副只认钱不认人的模样，居然点了头，还说一百四十两不好听，至少要往上再添一点才成。
说客在心里不重样地骂了他半晌财迷，面上却还是客客气气，拍着胸脯，道是保证把这事给办了。
说客一走，高阳就提着买来的菜回了和光楼。