“宋大人竟不知晓么？”宋玉度面上不见波澜，“自然知道，只是你说出和我知道并不一样。”文在书不解语塞。下一瞬，宋玉度已自顾问话元期。“你这画真的是从坟里盗来的？”元期审视他一番，半低头反问：“大人是否想买？”“你不说，我如何决定是否去买？”“那大人实在是对不住，我不能说。既然文掌柜不要，我就不多叨扰。”他说着退下要走。宋玉度看着他的背影，甚觉好玩，在他一脚踏出门槛时慢悠悠开口：“慢着。”“你的画我都买了。”元期顿了脚步，折回身。“大人还请借一步说话。”宋玉度高挑着眉毛，抬脚走去。一旁文在书见此劝道：“宋大人莫要脑热，这人卖的是假货，何必自投罗网？”“我就是要看看这网结不结实。”元期闻言笑，“大人放心。可易破如纸，可固若金汤。”出了文记铺，走至偏僻巷中，元期拱手福身。“大人诚意可见，我亦坦然相待。文掌柜所言不虚，我正是挂羊头卖狗肉，这画是亲手所画，不过想借个名头涨点儿价卖出去。”元期说着将臂弯中卷轴拿出一卷给他。“大人可瞧上一瞧，若还要买，我可给个最低价。”宋玉度拆了绑带，缓缓展开。山水图景，云雾缭绕，如临其境。确有其实。他合上。“为何想到要用这个名头去卖？”元期仅笑：“平城中皆知的事，我不过为了谋生胆大而已。”宋玉度想说什么，喉咙发痒，他以手握拳咳了几声，直咳得五脏六腑颠荡不已。“宋大人可有事？”元期见他弯了脊背，问道。宋玉度长吸气，恢复原先模样。“家在何处？我既说出口买了，那便不会反悔，哪日我去你家拿画。”元期微讶，低首行礼：“大人善心。”作者有话要说：这两章石秋的戏份多一些。石秋央了凤二娘许久，知她心中不豫，有意难为她些，石秋全默默受下。然今日无论如何要去找元期一趟的，软磨硬泡的凤二娘终是松了口。赶去元期去处门是锁上的，她有钥匙，要去袖中拿时，正巧余光看到他走来，手里抱着卷轴，一副外出归来模样。元期见到她独自一人，皱起眉，大步过去：“你的膝盖如何了？”石秋一愣，手指不自觉抓了抓腿侧的衣裙。“你怎么知道我膝盖受伤的？”元期开锁的手顿了下，下一刻听得细微声响，他推开门。“走路一瘸一拐的，叫我如何不知晓？”元期将卷轴让她拿着，他则扶着石秋向屋里走。“你看到我了？怎么不叫我？”“离得远，只看到似是瘸腿，不过被你昨日爽约一日不见，如何想到你竟成了伤患，让我哪里敢相认？”提起昨日，石秋颇为心虚，不顾的其它，坐着椅子，将卷轴放到桌上，拿出袖中的信给他。“我给你写了信的，只是昨日特殊，送出去几许困难，我是被迫禁了足，爽约全非我本意。我还想吃你给我做的饭呢。”元期手里捏着薄薄的相折的纸张，眸中神色变换，他垂眸掩去，将信放入怀里。他蹲下来，轻轻抚在她的膝上，与她平视：“为何会膝盖受伤？”石秋不知如何解释，仅道：“只是嫌我不够听话。”他却不说话了，缄默着。不知为何，最近几年在他面前，她愈发有种莫名的感受，似压迫又或什么她说不出口的感觉。她不想在这个话题上多讨论，也知晓元期总会因这些事生她气，“你别生气，不疼的，药膏很有效，没两日就好了。”元期应着声。石秋手一抬碰到桌上的卷轴，她连忙转了话头：“你去卖画了？”“嗯。”石秋耸拉了脑袋，几多泄气。元期站起身，“我去给你做饭，快点想想怎么哄我，昨日行径实在罪大恶极。”石秋抬起脸，展了笑容：“我帮你烧柴如何？”“此事还是别了，白白嫩嫩的，熏黑了就变丑了。你在这儿好好待着，莫要添乱。”她听笑了，佯嗔：“我哪有。”入夜。出乎石秋预料，恩客竟又来了。洗漱后，石秋熄了烛涂了药，坐在床上探身将帷帐从软钩放下。睡得迷迷糊糊之际，只觉得颈侧濡湿，密密麻麻的，引得她升出酥麻意，身上很沉，直至细微的痛感在锁骨处传来，石秋霎时清明。一瞬的慌乱过后心很快静下来。她伸着手胡乱摸着，摸到他的头颅，顺过他的发，再偏移些，他的耳朵，下颌。